EEUU respalda uso de drones para aplicar glifosato en cultivos de coca en Colombia

BOGOTÁ — El gobierno de Estados Unidos anunció su respaldo a un nuevo programa en Colombia que busca erradicar los cultivos de hoja de coca mediante el uso de drones equipados para aplicar el herbicida glifosato, en sustitución de la controvertida fumigación aérea que se encuentra prohibida en el país.

El Departamento de Estado comunicó que la Sección de Asuntos Antinarcóticos y Aplicación de la Ley (INL, por sus siglas en inglés) ha brindado apoyo a Colombia en la implementación de esta estrategia, que se presenta como una tecnología potencialmente "revolucionaria".

A través de la red social X, se destacó que esta medida podría contribuir a reducir la extensión de cultivos de hoja de coca, mejorar la seguridad en Colombia y disminuir el tráfico de "drogas letales" en Estados Unidos, lo que, según afirmaron, podría salvar vidas. "Una gran oportunidad para obtener mayores resultados en la lucha contra el narcotráfico", concluyeron.

Este apoyo se produce tras la reciente reunión entre el presidente Donald Trump y su par colombiano Gustavo Petro en la Casa Blanca, donde la lucha contra el narcotráfico fue uno de los temas centrales de la agenda, especialmente tras las tensiones que habían surgido entre ambos gobiernos.

Durante el encuentro, Estados Unidos había expresado su preocupación por el incremento de los cultivos de coca en Colombia, que alcanzaron un récord de 253.000 hectáreas, según datos de la ONU de 2023, lo que llevó a la descertificación del país en su lucha contra las drogas.

Colombia, por su parte, ha manifestado su disposición a adoptar técnicas más agresivas, como el uso de glifosato, para mejorar los resultados de su política antinarcóticos, destacando las incautaciones de cocaína y la persecución de capos del narcotráfico.

En diciembre, el gobierno colombiano autorizó la erradicación de cultivos ilícitos mediante aspersión con drones, argumentando que esta técnica se realiza a baja altura, lo que minimiza el riesgo de dispersión masiva del herbicida.

Los drones, según las autoridades colombianas, se enfocarán en áreas específicas donde otras estrategias, como la erradicación voluntaria, no han tenido éxito. La fumigación aérea con glifosato fue suspendida en 2015 por una decisión de la Corte Constitucional, que alertó sobre los riesgos potenciales para la salud humana.

Además, se destacó que el uso de drones podría reducir el riesgo para las fuerzas de seguridad, ya que en 2022, doce policías murieron en un ataque a un helicóptero que apoyaba operaciones en zonas donde hay cultivos de coca.