EEUU llega a la final del Clásico Mundial tras críticas por su frialdad

MIAMI (AP) — Los jugadores de Estados Unidos llegan a la final del Clásico Mundial de béisbol criticados por su estilo frío, pero también admirando el desenfado de sus rivales. El capitán del equipo, Aaron Judge, ha mantenido una serenidad controlada que se ha trasladado al camerino, preparándolos para el enfrentamiento del martes por la noche contra Venezuela o Italia. Sin embargo, esto no significa que no reconozcan la teatralidad de figuras latinas como Juan Soto y Vladimir Guerrero Jr..

El jardinero Pete Crow-Armstrong comentó: "Ustedes pensarían que es una tontería si nos moviéramos como Soto o hiciéramos el pequeño meneo de Vladdy. Eso es de ellos y, si yo tuviera el suficiente estilo para hacer eso, probablemente también lo haría. ... Nosotros nos divertimos a nuestra manera, pero definitivamente nos divertimos ahí afuera". Su comentario llegó tras la victoria 2-1 sobre República Dominicana.

La influencia de Judge es notable, similar a su papel en los Yankees de Nueva York. Los compañeros de equipo lo admiran no solo por su altura de 2,01 metros, sino por su autenticidad en el campo y en el vestuario. Paul Skenes, uno de los lanzadores, destacó: "Ha sido genial ver cómo se maneja. No está fingiendo nada. Está jugando como Aaron Judge, así que esa es su personalidad en el clubhouse y fuera del campo".

El mánager Mark DeRosa mencionó que Judge rechazó una oferta para llevar una "C" en su uniforme como capitán. DeRosa lo describió como un "líder de hombres" que ha influido en muchas decisiones durante el torneo. Sin embargo, el equipo ha sido criticado por su enfoque a veces demasiado serio, lo que se evidenció cuando el receptor Cal Raleigh se negó a estrechar la mano de su compañero Randy Arozarena durante un juego contra México.

El equipo ha adoptado vínculos militares en el contexto de la guerra con Irán, y ha invitado a Robert J. O’Neill, un ex SEAL de la Armada, para hablar en el vestuario. DeRosa enfatizó: "Nunca quieres que se pierda de vista por qué estás haciendo esto... Quiero hacer esto por cada hombre y mujer de servicio que protege nuestra libertad".

DeRosa también se refirió a su comentario prematuro sobre que Estados Unidos había asegurado su lugar en los cuartos de final, lo cual fue una declaración "demasiado confiada". Afirmó que el equipo busca su segundo título, tras haber perdido la final de 2023 ante Japón.

Harper, un veterano de 14 temporadas, recordó sus intentos de incorporar un estilo más latino cuando llegó a las Grandes Ligas, lo que le valió críticas. "Me dieron duro por eso. Así que existe una manera estadounidense de jugar béisbol de la que todo el mundo habla, ¿no?", reflexionó.

Los aficionados han mostrado un gran apoyo al equipo dominicano, lo que contrasta con la respuesta de los espectadores estadounidenses. Crow-Armstrong señaló: "Un hit de ellos hacía que la gente se levantara de su asiento. No necesariamente ves eso con los aficionados de Estados Unidos todo el tiempo".

En el montículo, Nolan McLean, un novato de 24 años, abrirá por Estados Unidos después de una actuación complicada en la fase de grupos. "Es como un sueño hecho realidad poder tomar la pelota en un momento tan grande, y es algo que quiero hacer", expresó.