EEUU impide visados a deportistas senegalesas que iban a competir en AfroBasket

La selección femenina de baloncesto de Senegal canceló su agenda de entrenamientos en Estados Unidos, previstos para preparar el torneo AfroBasket que se celebrará en Costa de Marfil el mes próximo. Esta decisión se tomó tras la denegación de visados a varias jugadoras y miembros del cuerpo técnico, según lo informó el primer ministro del país, Ousmane Sonko.

Sonko compartió la noticia el pasado jueves a través de su cuenta de Facebook, donde explicó que el equipo se entrenaría en un ambiente soberano y adecuado en Dakar. La federación senegalesa, a su vez, comunicó que las solicitudes de visa para cinco jugadoras y siete dirigentes habían sido rechazadas.

Ante la situación, el primer ministro indicó que instruyó al Ministerio de Deportes a cancelar el programa de entrenamiento de diez días que se había planeado en Estados Unidos, resaltando la importancia de adaptarse a estas circunstancias desfavorables.

Las cancelaciones de visado se producen en un contexto más amplio, en el que la administración del expresidente estadounidense Donald Trump había intentado forzar a algunos países a mejorar la revisión de las solicitudes de visa. Si un país no cumplía con los requisitos, sus ciudadanos podían ser vetados en Estados Unidos.

Curiosamente, Senegal no estaba incluido en la lista de países afectados, lo que ha generado incertidumbre sobre el motivo específico de la negación de visados para su selección nacional. Cabe destacar que, a pesar de las restricciones, existen exenciones para eventos deportivos importantes como el Mundial de fútbol o los Juegos Olímpicos.

Sin embargo, la definición de lo que constituye un evento deportivo importante sigue siendo ambigua. La selección senegalesa, bajo la dirección de Otis Hughley Jr., quien previamente entrenó al equipo femenino de baloncesto de Nigeria, tenía programado entrenar en EE.UU. desde el domingo hasta el 3 de julio. Senegal ha sido un contendiente fuerte en el AfroBasket, habiendo finalizado en los dos primeros lugares en cuatro de los últimos cinco campeonatos de este torneo en la última década, y acumula un total de 11 títulos.

El torneo adjudica un lugar en la Copa del Mundo FIBA del próximo año a celebrarse en Alemania, lo que añade aún más presión sobre el equipo sénagalés para lograr su mejor desempeño a pesar de esta contrariedad.