EEUU enfrenta posible caducidad en plan de vigilancia por elección de director de inteligencia

WASHINGTON — Legisladores republicanos han alertado a la Casa Blanca sobre la posible caducidad de una autoridad de vigilancia esencial, en medio de la controversia por la elección del presidente Donald Trump para dirigir la comunidad de inteligencia del país.

El senador Tom Cotton, presidente del Comité de Inteligencia del Senado, y el senador Chuck Grassley, presidente del Comité Judicial del Senado, manifestaron su preocupación durante el fin de semana, tras una votación fallida que buscaba prorrogar el programa.

En una carta, los senadores instaron al secretario de Estado Marco Rubio a prepararse para una "posible brecha significativa en la recopilación de inteligencia extranjera" si la autoridad expira. La Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, que está programada para caducar el 12 de junio, permite a agencias como la CIA, la Agencia de Seguridad Nacional y el FBI recopilar comunicaciones de extranjeros en el exterior sin necesidad de una orden judicial.

Los esfuerzos por asegurar una prórroga a largo plazo ya enfrentaban obstáculos debido a las preocupaciones bipartidistas sobre la posibilidad de que el programa recopile incidentalmente comunicaciones de estadounidenses. Defensores de la privacidad y algunos legisladores han presionado para establecer un nuevo requisito que exija una orden judicial para interceptar dichas comunicaciones.

Líderes de ambos partidos en el Senado parecían cercanos a un acuerdo sobre una prórroga a largo plazo, pero el esfuerzo se desmoronó tras la selección de Bill Pulte como director interino de inteligencia nacional. "Sé lo importante que es esta herramienta. No estoy seguro de por qué el presidente lanzó esta granada de Bill Pulte 10 días antes de que esto venza", declaró el senador Mark Warner, principal demócrata del Comité de Inteligencia del Senado.

A primera hora del viernes, después de una noche de debates sobre legislación migratoria, siete republicanos se unieron a casi todos los demócratas para bloquear la prórroga del programa. Tanto demócratas como varios republicanos expresaron su oposición a la selección de Pulte, argumentando que carece de la experiencia necesaria para supervisar las 18 agencias de inteligencia del país.

"El nombramiento de Pulte para ese cargo, aunque el momento quizá no fue el mejor, no debería descarrilar algo que es tan importante", indicó el líder de la mayoría del Senado, John Thune.

Thune ha expresado preocupación por la elección de Pulte, al señalar que el principal cargo de inteligencia del país no debería "ser un agente político" y que el puesto debería ser ocupado por "un profesional". Cotton, que raramente se aparta de su apoyo a Trump y es un destacado defensor de la autoridad de vigilancia, no respaldó a Pulte y se limitó a decir que no tenía "observaciones sobre el asunto".

El senador James Lankford, otro miembro del Comité de Inteligencia, afirmó que Pulte "no está calificado para el puesto a largo plazo. Eso ha quedado claro. No tiene antecedentes en seguridad nacional".

Tanto senadores republicanos como demócratas escépticos de Pulte han señalado su historial en la Agencia Federal de Financiamiento de Vivienda. En ese cargo, se le ha vinculado con intentos de enjuiciar a opositores de Trump, como la fiscal general de Nueva York, Letitia James, el senador Adam Schiff y Lisa Cook, integrante de la junta de la Reserva Federal.

Los republicanos necesitarán el apoyo de algunos demócratas para aprobar cualquier prórroga de la autoridad de vigilancia en el Senado. Sin embargo, un avance parece complicado mientras Pulte permanezca en el cargo, que según Trump sería solo temporal. "No veo ninguna posibilidad de convencer a suficientes demócratas", sostuvo Warner en "State of the Union" de CNN.

El debate sobre la reautorización de la Sección 702 no es nuevo; ha sido un tema recurrente en el Congreso, especialmente tras diversas revelaciones sobre el uso indebido de la información recopilada por el gobierno. En años anteriores, el tema ha provocado alianzas inusuales entre críticos demócratas de la administración Trump y escépticos del poder gubernamental en la derecha.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, enfatizó en redes sociales que "la Sección 702 sigue siendo una de las herramientas más eficaces de nuestra nación para identificar y desbaratar amenazas antes de que lleguen a nuestras costas".

Cotton y Grassley manifestaron su creencia de que los líderes demócratas no respaldarían otra prórroga de corto plazo, instando a Rubio a preparar planes de contingencia. También sugirieron que Trump debería considerar una orden ejecutiva para evitar la interrupción en la recopilación de inteligencia.

"Si nos quedamos a oscuras la próxima semana, justo antes de los partidos del Mundial de la FIFA y del 250.º aniversario de la independencia estadounidense, sería lo más irresponsable que he visto en el Congreso en mis 22 años en el cargo", aseguró el representante republicano de Texas Michael McCaul.