Ecuador lanzará ofensiva contra grupos criminales con apoyo de Estados Unidos

QUITO — Ecuador se prepara para una significativa operación contra grupos criminales que comenzará el próximo fin de semana, según lo anunciado el miércoles por el ministro del Interior, John Reimberg. Este esfuerzo cuenta con el apoyo logístico de Estados Unidos.

El ministro instó a la población a respetar el toque de queda que se implementará entre el 15 y el 30 de marzo en las provincias más afectadas por la violencia, como Guayas, Los Ríos y Santo Domingo de los Tsáchilas. Reimberg mencionó que "no queremos víctimas colaterales de los ataques que vamos a hacer", y que la restricción de circulación estará vigente de 23:00 a 05:00 horas.

Desde inicios de 2021, Ecuador ha enfrentado un aumento en la actividad de grupos del crimen organizado, que, según la policía, mantienen vínculos con cárteles de narcotráfico de Colombia y México.

Reimberg explicó que es fundamental mantener despejadas las vías en las provincias mencionadas para facilitar la movilización de tropas y equipos logísticos durante las seis horas de operaciones planificadas, "mientras todo el mundo permanece en sus hogares".

"Contamos con un gran apoyo de fuerzas norteamericanas en las operaciones que vamos a realizar", subrayó el ministro, quien también destacó que Ecuador ha recibido "la logística necesaria, todo lo que requiere (de) fuerzas armadas para las operaciones".

Los ataques contra los grupos criminales tienen como objetivo "destruir lo que han formado en distintas partes del país. Destruir, que es lo fundamental", afirmó Reimberg, aunque evitó proporcionar detalles específicos sobre los planes.

Ecuador es visto como un centro logístico del narcotráfico, donde se acopia y distribuye la droga proveniente principalmente de Colombia, aunque también de Perú. Las autoridades han indicado que los cargamentos son enviados desde puertos ecuatorianos hacia Centroamérica, Estados Unidos y Europa.

La semana pasada, en una operación conjunta, fuerzas de seguridad de Ecuador y Estados Unidos atacaron un refugio de la organización armada ilegal colombiana Comandos de la Frontera en la Amazonía ecuatoriana. Este ataque se realizó dos días después de que ambos países anunciaron el inicio de acciones para garantizar la seguridad en la región, y un día después de que Estados Unidos instó a sus aliados a tomar medidas ofensivas contra los cárteles de droga.

Este grupo ilegal colombiano está compuesto por disidentes de varios frentes de las extintas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) que no aceptaron el acuerdo de paz firmado en 2016. Se han convertido en una organización poderosa dedicada al narcotráfico y a la minería ilegal, operando en la frontera entre Ecuador y Colombia.