Drogheda se pierde la Conference League tras fallo del Tribunal de Arbitraje Deportivo

GINEBRA (AP) — Drogheda FC, reciente campeón de la Copa de Irlanda, no podrá participar en la Conference League la próxima temporada tras perder su apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo. La decisión del tribunal se debió a que el club irlandés violó las normativas de la UEFA, que prohíben a los inversores poseer múltiples equipos en la misma competición.

El Tribunal de Arbitraje Deportivo anunció su fallo el lunes, luego de evaluar la apelación presentada por el club. En tanto, la UEFA realizará el martes los sorteos para las rondas de clasificación de la tercera competición europea.

Drogheda y el club danés Silkeborg habían logrado clasificar para la segunda ronda preliminar de la Conference League, pero ambos forman parte del Grupo Trivela, un consorcio estadounidense. Según las reglas de la UEFA, no se permite que clubes con un propietario que tiene "influencia decisiva" sobre su gestión participen en la misma competición.

El club irlandés emitió un comunicado expresando sus disculpas a los aficionados, manifestando que la decisión generó "gran angustia e incredulidad" y provocará pérdidas de varios cientos de miles de euros en premios de la UEFA.

Drogheda no logró cumplir con la fecha límite del 1 de marzo que exigía la UEFA para solucionar cuestiones de propiedad que podrían haberles permitido competir. El TAS dictaminó que el club había sido informado de los requisitos y rechazó la alegación de un posible trato desigual por parte de la UEFA.

En situaciones similares, otros clubes como Manchester City, Manchester United, AC Milan y Brighton han resuelto problemas de propiedad colocando sus acciones en fideicomisos, lo que les permitió evitar sanciones severas. En este contexto, la UEFA también está evaluando si el Crystal Palace y el Lyon podrán participar en la próxima Liga Europa, dado que su propietario estadounidense comparte parte de su propiedad.

Silkeborg, que finalizó por delante de Drogheda en la liga danesa, ha tomado el lugar en la Conference League. Drogheda no recibirá los 350.000 euros que UEFA paga por participar en la segunda ronda de clasificación.

El club, expresando su dolor por la decisión, mencionó: “Creemos que es injusto. Las reglas deberían proteger la oportunidad, no prevenirla. Sin embargo, aceptamos la responsabilidad. Y lo sentimos”.