Disminuyen levemente las solicitudes de desempleo en Estados Unidos

WASHINGTON — Las solicitudes de beneficios por desempleo en Estados Unidos experimentaron una ligera disminución la semana pasada, manteniéndose en niveles históricamente saludables a pesar de los recientes anuncios de despidos por parte de grandes corporaciones.

Las solicitudes de ayuda por desempleo para la semana que finalizó el 24 de enero cayeron en 1.000, alcanzando las 209.000 desde la cifra revisada al alza de la semana anterior, que fue de 210.000, según informó el jueves el Departamento de Trabajo. Los analistas consultados por la firma de datos FactSet esperaban 205.000 nuevas solicitudes.

Las solicitudes de beneficios por desempleo son vistas como un indicador de los despidos y sirven como un reflejo casi inmediato de la salud del mercado laboral.

Una serie de empresas de renombre, como UPS, Amazon y Dow, han anunciado recortes de personal en el último año, lo que, junto con los datos laborales del gobierno, ha generado un creciente pesimismo entre los estadounidenses sobre la economía.

A principios de este mes, el gobierno reportó que la contratación se mantuvo débil en diciembre, culminando un año de escasos aumentos en el empleo, lo que ha frustrado a quienes buscan trabajo, aunque los despidos y el desempleo se han mantenido bajos.

Los empleadores añadieron solo 50.000 puestos de trabajo el mes pasado, un número casi sin cambios respecto a una cifra revisada a la baja de 56.000 en noviembre, según el Departamento de Trabajo. La tasa de desempleo descendió al 4,4%, su primer descenso desde junio, desde el 4,5% en noviembre, que también fue revisado a la baja.

El informe de empleo de enero se publicará el próximo viernes, y los analistas pronostican otro modesto aumento de 50.000 empleos. El Departamento de Trabajo también destacó que las empresas publicaron menos empleos en noviembre en comparación con el mes anterior, lo que indica que los empleadores no están aumentando la contratación, a pesar de que el crecimiento ha repuntado.

Las empresas y agencias gubernamentales reportaron 7,1 millones de empleos vacantes a finales de noviembre, una cifra inferior a los 7,4 millones de octubre. A pesar de que los despidos han disminuido, las empresas parecen retener a sus trabajadores, pero son reacias a aumentar el personal, una tendencia que los economistas han denominado "ni contratamos ni despedimos".

Los datos recientes del gobierno han revelado un mercado laboral donde la contratación se ha desacelerado, afectada por la incertidumbre generada por los aranceles del presidente Donald Trump y los efectos persistentes de las altas tasas de interés impuestas por la Fed en 2022 y 2023 para controlar la inflación.

La Reserva Federal, con el fin de estabilizar el mercado laboral, recortó su tasa de interés de referencia en un cuarto de punto en tres ocasiones consecutivas a finales del año pasado. Sin embargo, el miércoles, el banco central decidió mantener su tasa de interés sin cambios, en medio de un panorama económico en mejora y lo que los funcionarios describieron como un mercado laboral estabilizado.

El informe del jueves del Departamento de Trabajo también mostró que el promedio de cuatro semanas de solicitudes de desempleo, que equilibra algunas de las fluctuaciones semanales, aumentó en 2.250, alcanzando las 206.250.

El número total de estadounidenses que solicitaron beneficios por desempleo para la semana anterior, que finalizó el 17 de enero, disminuyó en 38.000, situándose en 1,83 millones, la cifra más baja desde el 21 de septiembre de 2024.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.