Didier Fuentes, el joven colombiano que debuta con los Bravos en las Grandes Ligas

MIAMI (AP) — El lanzador colombiano Didier Fuentes logró el hito de convertirse en el pelotero activo más joven en las Grandes Ligas, además de ser el abridor de menor edad de los Bravos de Atlanta desde 1969, al debutar el viernes pasado frente a los Marlins de Miami.

Atlanta convocó al prometedor jugador de 20 años desde su filial de Triple-A ubicada en Gwinnett, justo tres días después de celebrar su cumpleaños, para que iniciara el primer juego de una serie de tres en la ciudad de Miami.

Con este debut, Fuentes se posicionó como el tercer lanzador más joven en la historia de los Bravos, solo detrás de Charlie Vaughan y Mike McQueen. Vaughan hizo su debut el 3 de septiembre de 1966, a la edad de 18 años, mientras que McQueen lanzó su primer encuentro el 2 de octubre de 1969, cuando tenía 19 años.

Además, Fuentes se convirtió en el abridor más joven de la MLB desde que Julio Urías, originario de México, debutó con Los Angeles Dodgers el 27 de mayo de 2016.

El manager de los Bravos, Brian Snitker, comentó sobre su primer encuentro con Fuentes, revelando que tuvo que buscar información en internet para tener una idea de cómo era el chico. "Tuve que consultar en internet para saber cómo se veía", afirmó antes del juego del viernes.

Snitker se mostró impresionado por la madurez del joven lanzador, quien le cayó bien desde su primer encuentro en la noche previa a su debut. "Estoy seguro de que va a tener algunos nervios porque es humano y quiere hacerlo bien", agregó Snitker. "No hay nada como eso. Por eso siempre es un gran acontecimiento cuando un chico debuta".

Clasificado como el prospecto número diez de los Bravos por MLB Pipeline, Fuentes presentó una efectividad de 4.81 durante sus partidos en ligas menores esta temporada. En su más reciente aparición con Gwinnett, solo permitió tres hits en cuatro entradas y dos tercios de juego, y recetó seis ponches.

Originario de Tolú, en la región caribeña de Colombia, Fuentes no tendrá restricciones en cuanto a lanzamientos, lo que es un alivio para la rotación de los Bravos, que se prepara para una serie contra los Mets de Nueva York la próxima semana.

Los Bravos vinieron de barrer a los Mets, extendiendo su racha de derrotas a seis, mientras que Atlanta busca escalar posiciones en la División Este de la Liga Nacional, donde se encontraba a diez juegos detrás de los Mets y los Filis antes de su encuentro con Miami.

El manager de los Marlins, Clayton McCullough, destacó que enfrentar a un lanzador novato representa un desafío. "Es complicado; tiene muy poca experiencia en niveles superiores. Sin embargo, Atlanta no lo habría traído si no creyera que puede competir y sacar bateadores en las Grandes Ligas", comentó.

Snitker, por su parte, mencionó que el dejar a Fuentes en la oscuridad respecto a su repertorio podría jugar a su favor. "Hasta que no te paras en la caja y sientes a un tipo, no sabes qué hacer. Así que, con suerte, eso funcionará en beneficio de Didier".