Descubren una ciudad bizantina en el desierto de Egipto

El Cairo — Este sábado Egipto dio a conocer el descubrimiento de una ciudad residencial de la era bizantina, notablemente conservada, ubicada en el desierto occidental. Este hallazgo se suma a otros importantes descubrimientos arqueológicos en el oasis de Dakhla y en el yacimiento de Marina el-Alamein, cerca de Alejandría. El gobierno egipcio espera que estos nuevos hallazgos impulsen el sector turístico del país, que depende en gran medida de las visitas a sus antiguas civilizaciones.

El turismo, junto al estratégico Canal de Suez, representa una fuente crucial de ingresos para Egipto, que enfrenta desafíos económicos significativos. Según el Ministerio de Turismo y Antigüedades, el primer descubrimiento ofrece una visión de la vida cotidiana, la evolución urbana y las actividades económicas en el oasis de Dakhla durante el siglo IV, cuando Egipto formaba parte del Imperio bizantino.

Los arqueólogos encontraron una red de calles que se cruzan, formando plazas y espacios públicos, como explicó Hisham el-Leithy, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades. En el centro de esta ciudad se erige una iglesia basilical, datada en la mitad del siglo IV, que destaca sobre las calles principales, junto a los restos de torres de vigilancia.

El oasis, que se encuentra en la provincia del Nuevo Valle, está incluido en la Lista Indicativa de la UNESCO, acercándose a su inclusión en la lista de Patrimonio Mundial. En la zona, los arqueólogos han descubierto estructuras defensivas, casas con techos abovedados y la casa de un diácono, fechada también en el siglo IV, que se cree funcionó como iglesia antes de la construcción de la basilica.

Además, hallaron hornos de pan, herramientas de molienda y monedas de bronce con imágenes de emperadores bizantinos, así como un conjunto de monedas de oro que datan del reinado de Constancio II, un emperador romano que gobernó entre 337 y 361.

Por otra parte, en el yacimiento de Marina el-Alamein, se descubrieron 18 tumbas antiguas, aumentando el total de tumbas encontradas en el área a 48. Las excavaciones revelaron vasijas, lámparas, platos y un sarcófago de granito con restos humanos que están siendo estudiados.

Este nuevo hallazgo se produce en un contexto donde el turismo en Egipto comienza a mostrar signos de recuperación tras años de inestabilidad política y la pandemia de COVID-19. En 2025, el país recibió una cifra récord de 19 millones de turistas, un incremento del 21% en comparación con el año anterior, lo que sugiere una creciente atracción por sus tesoros antiguos.