Descubren un rubí monumental de 11.000 quilates en Myanmar en medio del conflicto

BANGKOK — Un grupo de mineros en Myanmar ha realizado un hallazgo significativo al descubrir un rubí de gran tamaño, considerado el segundo más pesado registrado en la nación del sudeste asiático, que actualmente enfrenta un conflicto interno, según reportes de prensa estatal.

La gema, que pesa 11.000 quilates (equivalente a 2,2 kilogramos o 4,8 libras), fue encontrada en las cercanías de la localidad de Mogok, ubicada en la parte norte de la región de Mandalay, centro neurálgico de la lucrativa industria de extracción de gemas. Esta zona ha sido escenario de combates intensos recientemente, en el contexto de la prolongada guerra civil que asola al país.

De acuerdo con un informe del medio estatal Global New Light of Myanmar, el rubí fue descubierto a mediados de abril, poco después de las celebraciones del tradicional festival de Año Nuevo. Aunque su peso es considerablemente menor que el de una piedra de 21.450 quilates (4,29 kilogramos) encontrada en 1996, el nuevo rubí se valora más por su color y calidad superiores. Se describe como una piedra de tono rojo púrpura con matices amarillentos, que presenta una gradación de color de alta calidad, una transparencia moderada y una superficie altamente reflectante.

Myanmar es responsable de la producción de hasta el 90% de los rubíes en el mundo, siendo las áreas de Mogok y Mong Hsu las más destacadas. Las gemas, tanto las que se comercializan de manera legal como las que se obtienen de contrabando, representan una fuente crucial de ingresos para el país. Sin embargo, activistas y organizaciones de derechos humanos, como el grupo de investigación y cabildeo Global Witness, han instado a los joyeros a evitar la compra de gemas provenientes de Myanmar, dado que el sector ha sido un sustento financiero vital para los gobiernos militares durante décadas.

Este año, un nuevo gobierno, supuestamente civil, asumió el poder tras unas elecciones que fueron catalogadas por grupos de derechos humanos y de la oposición como una farsa. El presidente Min Aung Hlaing, quien lideró el golpe de Estado en 2021, y su gabinete revisaron recientemente el rubí gigante en su oficina en la capital, Naypyitaw.

La minería de gemas también ha sido una fuente de financiamiento para grupos étnicos armados que luchan por la autonomía, lo que ha alimentado décadas de conflicto interno. La seguridad en estas regiones mineras sigue siendo inestable; por ejemplo, en julio de 2024, Mogok fue tomada por el Ejército de Liberación Nacional Ta’ang (TNLA), una fuerza guerrillera que representa a la minoría étnica palaung. Aunque el TNLA asumió el control de las minas, eventualmente, su gestión fue devuelta al ejército de Myanmar como parte de un acuerdo de alto el fuego mediado por China, que se firmó a finales del año pasado.