Deportados de EEUU quedan atrapados en Guinea Ecuatorial tras acuerdo secreto

DAKAR, Senegal — Un refugiado de 28 años, originario de África Oriental, vivió una experiencia desgarradora tras ser liberado de un centro de detención en California, solo para ser deportado a Guinea Ecuatorial, un país que ha firmado un acuerdo secreto con el gobierno de Donald Trump. A pesar de que un juez de inmigración le había dado la oportunidad de permanecer en Estados Unidos, su situación cambió drásticamente.

El juez le había asegurado que estaba protegido por la ley estadounidense y le dio la bienvenida a su nueva vida. Sin embargo, en lugar de eso, fue esposado y llevado a un vuelo hacia Guinea Ecuatorial, un país que no ofrece políticas de asilo y donde se ha convertido en un punto de tránsito para migrantes deportados.

Este hombre, que prefirió permanecer en el anonimato por miedo a represalias, relató su historia a la prensa. Había huido de su país tras sufrir golpizas y persecuciones por su origen étnico. Sin embargo, su regreso a Guinea Ecuatorial no fue el final que esperaba.

El refugiado es uno de los 29 deportados que fueron enviados a este país, que la senadora Jeanne Shaheen ha calificado como "uno de los gobiernos más corruptos del mundo". En abril, el primer papa estadounidense, León XIV, visitará Guinea Ecuatorial, donde ha criticado el trato que reciben los migrantes.

El dilema de la deportación

Al menos siete naciones africanas han firmado acuerdos con Estados Unidos para facilitar la deportación de ciudadanos de otros países. Esto ha generado un vacío legal que permite a Estados Unidos eludir sus propias leyes de protección. Muchos de los deportados habían recibido protección legal en Estados Unidos que les impedía ser enviados de vuelta a sus países de origen.

La AP también entrevistó a una solicitante de asilo que fue deportada a Camerún, un país donde enfrenta una situación de riesgo. En su caso, se vio obligada a regresar a un país donde la homosexualidad es ilegal. En una llamada telefónica, el refugiado de 28 años mencionó que las autoridades en Guinea Ecuatorial lo presionan para que regrese a su país, a pesar de haber solicitado asilo allí.

"Nos dijeron que en este país no hay asilo ni ninguna protección para nosotros", explicó. "Así que la mejor opción es salir del país lo antes posible", aunque regresar a su país devastado por el conflicto no es una opción viable.

La deportación a terceros países es una estrategia de Estados Unidos para eludir las leyes que prohíben enviar a personas a naciones donde su vida o libertad están en peligro, según Meredyth Yoon, directora de litigios de Asian Americans Advancing Justice. "Una vez deportadas, estas personas enfrentan alternativas imposibles: detención indefinida sin acceso a asesoría legal o deportación forzada a los mismos países de los que huyeron", señaló.

El viaje a Guinea Ecuatorial

Las 29 personas deportadas a Guinea Ecuatorial provenían de varios países, incluidos Etiopía, Eritrea, Mauritania, Angola, Congo, Chad, Georgia, Ghana y Nigeria. El refugiado de 28 años relató que fue deportado en enero, después de que agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) lo presionaron para que firmara un documento de retorno voluntario, algo que él se negó a hacer.

Su experiencia en los centros de detención fue traumática. Pasó cinco meses en una habitación sin ventanas, donde las condiciones eran insalubres y el acceso a atención médica era escaso. "Un tipo en mi habitación se volvió loco y empezó a gritar porque quería irse a casa", recordó.

A pesar de que un juez de inmigración había rechazado su solicitud de asilo, le otorgó protección bajo la ley estadounidense y la Convención de Naciones Unidas contra la Tortura, que prohíben su regreso a su país natal. Sin embargo, esto no impidió que fuera enviado a Guinea Ecuatorial, donde la situación es precaria.

Una vez en Guinea Ecuatorial, el refugiado y otros deportados están detenidos en Malabo, en un antiguo hotel cerrado, donde enfrentan problemas de salud debido a la mala alimentación. Según Yoon, 17 deportados han sido enviados de regreso a sus países de origen, después de que les dijeron que no había otra opción. "Todos con los que he hablado desde que se fueron no están en una buena situación", afirmó.

Acuerdos opacos con naciones africanas

El gobierno de Trump ha invertido al menos 40 millones de dólares en la deportación de migrantes a terceros países. Guinea Ecuatorial ha recibido 7,5 millones de dólares por parte de Estados Unidos, lo que ha generado preocupaciones sobre el uso de recursos públicos. La senadora Shaheen ha expresado su preocupación en una carta al secretario de Estado, Marco Rubio.

El año pasado, el Departamento de Estado estadounidense otorgó una exención temporal de sanciones para permitir que Teodorin Obiang, hijo del presidente de Guinea Ecuatorial, visitara Estados Unidos, lo que plantea más interrogantes sobre las relaciones entre ambos países.

El refugiado de 28 años sigue atrapado en un limbo, sin perspectivas de un futuro mejor. "Antes, éramos inmigrantes con esperanza. Pero aquí ya no hay esperanza", concluyó.