Delitos vinculados a criptomonedas aumentan la violencia fuera de lo digital

Casos de violencia alarmantes

En Hartford, Connecticut, un hombre reportó haber sido torturado durante semanas en una vivienda de Nueva York. Otro fue secuestrado en París en un intento de rescate, y a una pareja en Connecticut les robaron su vehículo, los golpearon y luego los arrojaron a una camioneta. Todos estos incidentes, según las autoridades, están relacionados con transacciones de criptomonedas, problema que ha transcendido del ámbito virtual a situaciones de violencia física.

Aunque los robos relacionados con criptomonedas no son un fenómeno nuevo, el uso de la violencia ha aumentado recientemente, como destaca John Griffin, profesor de finanzas en la Universidad de Texas en Austin y especialista en delitos financieros. "La violencia física es una naturaleza envalentonada de las actividades ligadas a criptomonedas", afirmó.

Investigaciones en curso

Las acusaciones han culminado en arrestos. Recientemente, dos inversores estadounidenses en criptomonedas, John Woeltz y William Duplessie, fueron detenidos en Nueva York debido a un caso de presunto secuestro y agresión, tras la denuncia de un italiano de 28 años que aseguró haber sido torturado con el fin de obtener su contraseña de Bitcoin. Los abogados de los sospechosos han declinado emitir comentarios sobre el caso.

El drama no termina ahí. Este hecho se produjo poco después de que un grupo de 13 personas fue acusado de diversos crímenes federales en Washington, D.C. Su operación combinaba piratería informática, lavado de dinero y robo, logrando sustraer más de 260 millones de dólares de cuentas de criptomonedas. Los ataques incluían el hackeo de sitios web y la suplantación de identidad para obtener información sobre sus víctimas.

Pattern de violencia en el sector

Un caso singular se relaciona con un intento de rescate que afectó a una pareja de Connecticut, que fue obligada a abandonar su Lamborghini y víctima de un golpe. Las autoridades sostienen que el suceso fue planificado para extorsionar al hijo de la pareja, quien participó en el robo de más de 240 millones de dólares en Bitcoin a otra víctima. Aunque no se han presentado cargos contra él, su detención por un delito menor ha sido confirmada.

El panorama en Europa no es diferente. En Francia, la violencia hacia poseedores de criptomonedas ha tenido un repunte. Recientemente, el padre de un empresario en criptomonedas fue secuestrado en plena vía pública. Los atacantes enviaron videos amenazantes al hijo, incluso uno que mostraba cómo le cortaban un dedo a su padre bajo la exigencia de un rescate monetario. Afortunadamente, la policía logró liberar a la víctima y capturó a los responsables.

Un fenómeno en crecimiento

A principios de este año, hombres enmascarados intentaron secuestrar a la hija de Pierre Noizat, director de Bitcoin Paymium, y a su vez, el cofundador de Ledger, David Balland, y su esposa fueron víctimas de un intento de rescate en su hogar en Francia, y también lograron ser rescatados por la policía.

El FBI, por su parte, ha comenzado a tomar nota de este fenómeno. Su reporte de 2024 identificó casi 860.000 denuncias de delitos en línea y un monto record de 16.600 millones de dólares en pérdidas, lo que representa un incremento del 33% en comparación con 2023. Las víctimas asociadas a robos de criptomonedas reportaron pérdidas superiores a los 6.500 millones de dólares. Especialistas apuntan que el aumento de la violencia podría relacionarse con el volumen de dinero en juego y la escasa regulación en el sector de criptomonedas, que permite operaciones anónimas.

La firma de rastreo de criptomonedas TRM Labs enfatiza cómo la naturaleza anónima de estas transacciones hace que los delincuentes se sientan más seguros para cometer robos. El director de relaciones con el sector público británico de THM Labs, Phil Ariss, comenta que siempre habrá un atractivo para el crimen, "siempre que haya formas de lavar o liquidar activos robados". A medida que las criptomonedas continúan integrándose en la sociedad, las viejas premisas sobre el robo y la violencia deberán ser revaluadas.

___

Esta información fue traducida del inglés por un editor de AP con el apoyo de inteligencia artificial.