Decisión judicial detiene la deportación de testigo clave en caso de asesinato por el ICE en Houston

Un juez federal ha emitido una orden que impide la deportación de un testigo que presenció el trágico suceso en el que un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) disparó y mató a un trabajador mexicano durante una parada de tráfico en Houston.

José Trinidad Rojas Pliego se encontraba entre los tres pasajeros de la vagoneta conducida por Lorenzo Araujo Salgado cuando un agente del ICE le disparó al conductor el pasado 7 de julio, mientras se dirigían a su lugar de trabajo en una obra de construcción.

La muerte de Araujo Salgado ha generado una ola de protestas y llamados a una investigación independiente. En un incidente separado, la semana pasada, un agente federal en Maine disparó y mató a un colombiano, mientras que un mexicano falleció en Florida tras ser atropellado mientras intentaba evadir a agentes federales.

El juez de distrito Keith Ellison ha determinado que Rojas Pliego permanecerá bajo custodia en el Distrito Sur de Texas hasta que se resuelva su solicitud de hábeas corpus. Según los registros judiciales, el testigo argumenta que su detención por parte del ICE es inconstitucional.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha confirmado que cumplirá con la orden judicial.

Rojas Pliego, quien ingresó a Estados Unidos hace varias décadas y carece de estatus legal, es respaldado por su hijastra, Griselda Silva.

Los otros dos pasajeros también se encuentran bajo custodia del ICE y han cuestionado la versión del DHS sobre el incidente, que sostiene que Araujo Salgado intentó atropellar a un agente del ICE. Un fiscal federal en Texas ha señalado que los agentes estaban buscando a dos guatemaltecos sujetos a deportación que conducían un vehículo similar al de Araujo Salgado.

La familia de Araujo Salgado, un hombre de 52 años y padre de tres hijos que había vivido en Estados Unidos durante 35 años, asegura que estaba a punto de regularizar su situación migratoria y que no tenía antecedentes penales conocidos.

La fiscalía del condado de Harris está asistiendo a los tres pasajeros para solicitar una visa especial, conocida como visa U, destinada a testigos que colaboran con las autoridades en investigaciones. Aún no está claro si el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) emitirá estas visas.

Otro de los pasajeros, Daniel Tirado Pantoja, también ha presentado una solicitud de hábeas corpus el mismo día. Mientras tanto, el hermano de Araujo Salgado, Victor Salgado, está programado para comparecer en una audiencia de inmigración esta semana, y su abogada ha solicitado que su petición de hábeas corpus permanezca sellada debido a amenazas de represalias.

El FBI ha llevado a cabo una orden de registro para investigar la posible presencia de sustancias ilegales en el vehículo de Araujo Salgado, alegando que había bolsas con una sustancia blanca que parecía ser metanfetamina. La abogada de Victor Salgado sostiene que esta sustancia era en realidad sal, utilizada por los trabajadores para mantenerse hidratados en el intenso calor de Texas.

Hugo Balderas-Ibarra, abogado de Rojas Pliego y Tirado Pantoja, no ha respondido a las solicitudes de comentarios.