Cuatro países dan un paso decisivo hacia su integración en la Unión Europea

BRUSELAS — Cuatro países que buscan unirse a la Unión Europea han dado pasos significativos el pasado martes en sus esfuerzos por adherirse, marcando una de las iniciativas de ampliación más relevantes del bloque en más de dos décadas.

Las conferencias intergubernamentales que se llevaron a cabo en Bruselas estaban destinadas a abrir o cerrar ceremoniosamente las vías de negociación para los cuatro principales candidatos a la UE: Albania, Montenegro, Moldavia y Ucrania. Sin embargo, se prevé que la incorporación de cualquiera de estos países tome varios años.

"No hemos visto esto en más de 20 años. La última vez fue en 2002. Este es un Súper Martes para la ampliación de la UE y Ucrania es parte de ello", afirmó la comisaria de Ampliación, Marta Kos, ante los medios de comunicación.

Aunque es poco habitual realizar cuatro reuniones en un solo día, en 2004 se incorporaron 10 países, la mayoría de Europa central. Por su parte, Croacia fue el último en unirse al bloque en 2013.

El evento del martes refleja los cambios políticos y geoestratégicos significativos que se están produciendo en Europa. En 2019, el presidente francés Emmanuel Macron había señalado su intención de bloquear cualquier intento de ampliación hasta que la UE llevara a cabo reformas profundas.

Sin embargo, la invasión rusa de Ucrania ha modificado esta perspectiva. La UE está incentivando reformas en los países candidatos debido al temor de la creciente influencia de Rusia y China.

El avance de Ucrania ha sido notable. Solicitaron la adhesión solo cuatro días después de que comenzara la invasión rusa en 2022. Moldavia también ha estado bajo fuerte presión por parte de Rusia.

Para Ucrania, la pertenencia a la UE representa una "garantía de seguridad" para un futuro estable tras la guerra. Aunque su mejor garantía sería la membresía en la OTAN, el gobierno de Trump ha insistido en que esto no puede ocurrir mientras continúen los combates.

Los países europeos ven la guerra como una amenaza existencial y temen que el presidente ruso Vladímir Putin pueda ponerlos en la mira en los próximos años, especialmente si obtiene una victoria en Ucrania.

"El argumento a favor de la adhesión de Ucrania a la UE es muy sólido", declaró Kos. "La futura arquitectura de seguridad de nuestro continente es inimaginable sin Ucrania", agregó, destacando que los ucranianos han convertido su país en una potencia militar con capacidades avanzadas, especialmente en tecnologías de drones.

La perspectiva de unirse a la UE actúa como un motor poderoso para reformas democráticas y ha promovido el comercio y la creación de empleo, particularmente en la inestable región de los Balcanes, que sufrió una serie de guerras en la década de 1990. La mayoría de los candidatos a la UE provienen de esta región.

Los países que buscan integrarse deben completar negociaciones en 35 áreas de política, conocidas como capítulos, que abarcan desde agricultura hasta fiscalidad, energía y comercio. Este proceso puede llevar años.

El mes pasado, Ucrania y Moldavia iniciaron negociaciones sobre un grupo de cinco capítulos relacionados con los valores fundamentales de la UE, como el Estado de derecho y el respeto a los derechos fundamentales. El martes, ambos países abrieron un segundo grupo centrado en relaciones exteriores y políticas de seguridad y defensa.

La reunión de Albania tuvo como objetivo cerrar provisionalmente vías de negociación sobre ciencia, investigación, educación, cultura y relaciones exteriores. Por su parte, Montenegro, que espera unirse en 2028, también cerró negociaciones sobre política de competencia y normas aduaneras.

Un cambio significativo en la rapidez del proceso de adhesión se debe a la salida del ex primer ministro húngaro Viktor Orbán, quien durante mucho tiempo bloqueó el avance de Ucrania. Orbán, considerado un aliado cercano de Rusia, fue derrotado por los votantes en abril tras 16 años en el poder.

En total, nueve países son candidatos oficiales a la UE: Albania, Bosnia, Montenegro, Macedonia del Norte, Serbia, Georgia, Moldavia, Ucrania y Turquía. Las conversaciones de adhesión de Georgia y Turquía están actualmente en pausa debido a preocupaciones sobre estándares democráticos. Kosovo también ha solicitado la adhesión, pero aún no ha recibido el estatus de candidato.