Continúan evacuaciones y cierres de calles por daños en rascacielos de Manhattan

NUEVA YORK — Equipos de trabajo han estado laborando durante la noche para estabilizar un gran edificio de apartamentos en remodelación, un día después de que se reportaran columnas dobladas y pisos hundidos, lo que llevó a evacuaciones en el área y al cierre de calles por el temor a un posible colapso.

Los funcionarios informaron que el rascacielos, que anteriormente albergó la sede del gigante farmacéutico Pfizer, ya ha sido estabilizado. Sin embargo, el miércoles, algunos edificios cercanos continuaban bajo órdenes de evacuación y las calles del centro de Manhattan, que usualmente están muy transitadas, permanecían cerradas mientras se realizaban los trabajos de reparación.

"Las dos cosas más importantes ahora mismo son hacerlo estable y seguro para las personas que están trabajando dentro y para las personas que están cerca", comentó Ahmed Tigani, comisionado del Departamento de Edificios de la ciudad.

Las autoridades respondieron a llamadas de emergencia en el edificio a primera hora del martes y encontraron dos vigas de soporte retorcidas y pisos hundidos en el piso 21. El edificio y parte de una zona muy concurrida, no lejos de la famosa estación Grand Central y del edificio Chrysler, tuvieron que ser evacuados, y se cerró el acceso a los peatones.

Los contratistas en el lugar recibieron autorización para regresar al edificio y realizar reparaciones de emergencia después de que los funcionarios municipales completaran una inspección detallada piso por piso. En ese momento, el edificio estaba vacío, salvo por los trabajadores.

El proyecto de remodelación se destaca como la mayor conversión de oficinas a viviendas en la historia de la ciudad, con la creación de aproximadamente 1.600 unidades habitacionales. Los planes incluyen transformar varios edificios de oficinas, añadiendo más de una docena de pisos sobre una de las torres y rediseñando otra.

MetroLoft, la desarrolladora del proyecto, ha declarado que el rascacielos no está en riesgo de colapsar y que no hubo caída de escombros del inmueble, aunque Nathan Berman, fundador de la firma, reconoció que el peso adicional por la ampliación de los aproximadamente 15 pisos superiores del edificio probablemente causó los daños.