Congresista estadounidense retenido por colonos y soldados israelíes en Cisjordania

El representante Ro Khanna denunció haber sido detenido el sábado por colonos y el ejército israelí en la Cisjordania ocupada. Su liberación se produjo solo después de que se contactara a la Embajada de Estados Unidos en Jerusalén. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) negaron haber detenido a visitantes en este incidente, que se inscribe dentro del contexto de crecientes tensiones políticas entre Israel y el Partido Demócrata.

Según un portavoz de Khanna, congresista demócrata de California, el enfrentamiento ocurrió el miércoles, durante una gira de tres días por Cisjordania. En el momento del incidente, el congresista y su grupo se encontraban en una aldea palestina que había sido abandonada tras ataques por parte de colonos, cuando fueron interceptados por hombres enmascarados armados que les impidieron continuar su camino.

El diario The New York Times reportó que un fotógrafo del medio fue testigo del suceso. La oficina de Khanna identificó que el incidente ocurrió en la localidad de Khirbet Zanuta.

El congresista expresó su desánimo al ver cómo los soldados israelíes interactuaban de manera amistosa con los colonos mientras impedían que su grupo pudiera seguir adelante. La situación solo se resolvió tras la llamada a la Embajada de Estados Unidos y a la policía israelí.

"Si esto puede ocurrirle a un miembro del Congreso de Estados Unidos, imaginen cómo es la vida para los palestinos que no tienen teléfonos inteligentes, ni seguridad, ni una plataforma nacional", reflexionó Khanna en un correo electrónico de recaudación de fondos enviado poco después de que se hiciera público el incidente.

En un comunicado, las FDI informaron que recibieron un reporte sobre ciudadanos israelíes bloqueando el paso a extranjeros y medios de comunicación en Khirbet Zanuta. Las FDI aseguraron que enviaron tropas al lugar, dispersando rápidamente a los civiles israelíes y reabriendo la carretera bloqueada, afirmando que los soldados en la zona no participaron en el bloqueo.

Recientemente, la crítica hacia Israel por parte de políticos demócratas ha aumentado, en medio de un cambio notable en la percepción de los votantes del partido desde el inicio del conflicto en Gaza. La semana pasada, el exalcalde de Chicago, Rahm Emanuel, pronunció un discurso en Tel Aviv en el que afirmó que Israel se ha convertido en un "paria territorial".

Una encuesta reciente de The Associated Press y el NORC Center for Public Affairs Research reveló que cerca del 58% de los demócratas considera que Estados Unidos es "demasiado favorable" hacia los israelíes.

El ejército israelí también informó el sábado sobre la detención de cuatro sospechosos que atacaron a periodistas extranjeros en Sinjil, otra localidad de Cisjordania. Los agresores, armados con garrotes y cuchillos, impidieron el paso del vehículo de los periodistas, que estaban allí para cubrir el primer aniversario de la muerte de un hombre palestino-estadounidense, asesinado por colonos israelíes.

En los últimos años, la construcción de asentamientos y la violencia por parte de colonos contra palestinos en Cisjordania han aumentado. Aunque autoridades israelíes han condenado la violencia grave por parte de colonos, estos incidentes suelen ser considerados excepcionales y los atacantes rara vez enfrentan consecuencias. La mayoría de la comunidad internacional considera ilegales estos asentamientos.

El gobierno de Israel, liderado por el primer ministro Benjamin Netanyahu, ha sido objeto de críticas por acelerar la expansión de los asentamientos, un movimiento que se argumenta busca dificultar el establecimiento de un futuro Estado palestino en la región.

Israel sostiene que Cisjordania es un territorio en disputa, afirmando que su estatus final debe ser resuelto a través de negociaciones. Algunos ministros del gabinete han promovido la anexión formal de este territorio.