Congo enfrenta una crisis de ébola con más de 8.000 casos confirmados y escasez de personal sanitario

BUNIA, República Democrática del Congo (AP) — El número de casos confirmados del virus del ébola en República Democrática del Congo se ha disparado por encima de los 8.000, mientras el país queda sin personal sanitario para contener la enfermedad mortal.

El 15 de mayo, Congo anunció un brote causado por el raro virus de Bundibugyo, que no tiene tratamiento ni vacuna conocidos, y ha tenido dificultades para contenerlo. Según los datos más recientes del Ministerio congoleño de Salud, se han confirmado 8.067 casos, con 3.901 muertes hasta el 26 de septiembre en 63 zonas de salud de siete de las 26 provincias del país, con una tasa de letalidad superior al 48%.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó en su informe más reciente que "la tasa bruta de letalidad de casos, continuamente alta, y especialmente la tasa continuamente alta de muertes que ocurren en las comunidades, ponen de relieve la gravedad de la enfermedad y los desafíos persistentes para la detección oportuna de casos y el acceso temprano y adecuado a la atención de los pacientes". Esto significa que un gran porcentaje de los infectados estaba muriendo, sin tener en cuenta factores como la demora en buscar ayuda y en la respuesta, o los casos ocultos.

La OMS también señaló la semana pasada que Congo se está quedando sin trabajadores de la salud para contener la enfermedad. Los trabajadores sanitarios se han quejado de pagos retrasados o inexistentes, lo que ha provocado varias huelgas pese a la naturaleza delicada del brote. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, 50 trabajadores de la salud han muerto desde que se anunció el brote.

A pesar de que algunas zonas han mostrado señales de mejora con una caída de los casos confirmados, como en la provincia de Ituri y Haut-Uele, las autoridades afirman que la enfermedad se está propagando más en otras áreas, ampliando su alcance geográfico.

Los datos de los CDC de África indican que el brote actual ha superado, en términos de propagación en el mismo periodo, a un brote regional de Africa Occidental que duró dos años. Para la semana 19, el brote regional entre 2014 y 2016 registró 3.781 casos, mientras que el brote actual registró 7.840. La OMS afirmó que va camino de superar el brote regional, que mató a 11.000 personas.

Los esfuerzos de contención se han visto obstaculizados por la inseguridad, el desplazamiento, huelgas de trabajadores sanitarios y los intensos movimientos de población.