Conflicto sectario en Siria deja destrucción en localidad cristiana de Suqaylabiyah

SUQAYLABIYAH, Siria — Un intercambio verbal entre dos hombres en una comunidad cristiana del centro de Siria desencadenó una serie de ataques sectarios, resultando en daños severos a viviendas, negocios y vehículos, lo que recuerda la violencia religiosa que ha prevalecido desde la caída del presidente Bashar Assad hace dos años.

Los recientes ataques en Suqaylabiyah, una localidad con una población mayoritariamente cristiana en la provincia de Hama, son parte de una serie de agresiones dirigidas hacia la minoría cristiana en Siria. Desde el inicio del conflicto hace 15 años, muchos cristianos han abandonado el país, dejando un saldo trágico de medio millón de muertos y una sociedad profundamente fracturada.

Hasta el momento, las autoridades no han proporcionado información sobre posibles víctimas de estos ataques, que se extendieron hasta la madrugada del sábado. Durante estos incidentes, un grupo de hombres en motocicletas, provenientes de la localidad suní de Qalaat al-Madiq, atacaron propiedades de cristianos.

"Pasamos por un estado de terror, miedo y pánico", relató Liyan Dweir, quien vio cómo su tienda de ropa fue destrozada. Sus hijos experimentaron un intenso temor durante el asalto, que se prolongó por horas.

Dweir explicó que la discusión entre un residente de Suqaylabiyah y otro de Qalaat al-Madiq fue el detonante que llevó a decenas de hombres de la localidad suní a irrumpir en la zona y atacar negocios, viviendas y vehículos.

"Es injusto que por una discusión dos localidades chocaran", manifestó.

Otro residente, Nafeh al-Nader, describió cómo jóvenes rompieron la puerta de su casa y dañaron un calefactor de diésel, provocando un incendio en una habitación. Intentaron incendiar otra habitación, pero el esfuerzo fue frustrado cuando un vecino acudió en su ayuda y fue agredido por uno de los atacantes.

Las fuerzas gubernamentales enviaron refuerzos a Suqaylabiyah y lograron controlar la situación. Cientos de residentes marcharon por las calles el sábado, exigiendo justicia y anunciaron una huelga hasta que se castigue a los responsables.

Desde la caída de Assad en diciembre de 2024, las minorías alauita, drusa y cristiana han enfrentado ataques por parte de grupos armados leales a los nuevos gobernantes islamistas. Se han reportado cientos de muertes, incluyendo ataques a alauitas en la costa siria y a drusos en la provincia de Sweida.

El gobierno del presidente interino Ahmad al-Sharaa ha condenado estos ataques, pero muchos lo acusan de ser incapaz de controlar a los grupos armados que intenta integrar en su administración.

Durante el conflicto que comenzó en 2011, Suqaylabiyah estuvo bajo control de fuerzas leales a Assad, mientras que Qalaat al-Madiq fue gobernada por grupos insurgentes que finalmente derrocaron el régimen de 54 años de la familia Assad.

La indignación ha crecido entre los sirios después de que las autoridades prohibieron el consumo de alcohol en la capital, Damasco, una medida que afecta a los barrios cristianos conocidos por sus restaurantes y pubs.

Antes de la guerra, los cristianos constituían alrededor del 10% de la población siria, que asciende a 23 millones. Durante el gobierno de Assad, disfrutaron de libertad de culto y ocuparon algunos puestos gubernamentales de relevancia.

Al principio, muchos cristianos estaban dispuestos a dar una oportunidad a las nuevas autoridades, pero la situación se deterioró tras un atentado suicida en una iglesia a las afueras de Damasco en junio, que dejó un saldo de 25 muertos y decenas de heridos.