Con un Mbappé encendido, el Real Madrid visita al Atlético en un caliente derbi capitalino

BARCELONA (AP) — Apenas seis semanas después del inicio de La Liga y el Atlético de Madrid ya enfrentó lo que pareció ser un derbi de vital importancia cuando recibió al Real Madrid el sábado.

A pesar de gastar a manos llenas este verano, el Atlético tuvo su peor comienzo —dos victorias en seis partidos— desde que el técnico Diego Simeone asumió el cargo hace más de una década.

Los colchoneros se enfrentaron a su máximo rival muy rezagados en la clasificación. El Real Madrid lideró la liga con el ideal de 18 puntos y el Atlético marchó octavo, nueve puntos detrás.

Enfrentamientos clave

El Madrid fue el único equipo que ganó las seis jornadas, una racha propulsada por el prolífico Kylian Mbappé. El delantero francés sumó siete goles, tres más que el siguiente mejor anotador, y solo falló en encontrar la red en un partido. Estampó un doblete en la victoria 4-1 a domicilio sobre Levante el martes.

Fue el primer derbi capitalino para Xabi Alonso como entrenador del Madrid, después de haber jugado para el club entre 2009 y 2014.

“Estamos en fase de construcción. Llevamos 51 días y queda mucho por recorrer”, dijo Alonso tras el triunfo ante Levante. “Estamos construyendo una base sólida. En el equipo muchos se sienten conectados e importantes. Pero hay cosas que mejorar”.

La mala forma del Atlético llegó después de un verano ajetreado en el que compró a jugadores como el atacante argentino Thiago Almada, el volante creativo Álex Baena, el centrocampista estadounidense Johnny Cardoso y los defensores David Hancko y Matteo Ruggeri. Las lesiones de Almada, Baena y Cardoso, entre otros, no ayudaron a Simeone.

El Barcelona, ocupante del segundo lugar, recibió a la Real Sociedad el domingo, un día después de que el tercero Villarreal enfrentó en casa al Athletic Bilbao. El Espanyol, cuarto en la tabla, visitó el viernes a su rival catalán Girona, que no ganó y estuvo hundido en el fondo de la tabla.

“Sólo es el inicio y queremos seguir compitiendo bien”, añadió.

Jugadores a seguir

La suerte del Atlético pudo depender del delantero argentino Julián Álvarez, quien facturó un triplete en la victoria 3-2 sobre el Rayo Vallecano el miércoles. Fue el primer triplete de la “Araña” desde que llegó a Europa con el Manchester City en 2022.

“Julián es el mejor futbolista que tenemos. Necesitamos cuidarlo, que esté muchos años acá en el Atleti”, destacó Simeone tras el encuentro contra el Rayo. “Él nos tiene que ayudar, y nosotros a él, para que sea todavía mejor de lo que ya es. Cada vez que marca la diferencia, nos ayuda muchísimo”.

Vinícius Júnior del Madrid estuvo en el centro de atención tanto por las reacciones de los aficionados del Atlético, algunos de los cuales le sometieron a algunos de los peores abusos raciales que experimentó, como por la especulación sobre su futuro a largo plazo con el club.

Una vez titular fijo con el ex técnico Carlo Ancelotti, Vinícius vio reducido su tiempo de juego por Alonso. Esto ocurrió en medio de informes de los medios de que sus negociaciones con el Madrid sobre la renovación de su contrato, que expira en junio de 2027, se estancaron.

El Atlético también recuperará al delantero Alexander Sorloth después de su suspensión de un partido.

Fuera de acción

El Madrid no contó con tres zagueros, todos lesionados: Trent Alexander-Arnold, Antonio Rudiger y Ferland Mendy.

Por su parte, el Atlético probablemente no contó con Almada y el defensor uruguayo José María Giménez debido a lesiones. Cardoso se perdió tres partidos por un problema en el tobillo.

___

Deportes AP: https://apnews.com/hub/deportes