Comienzo explosivo en la Copa Ryder: DeChambeau y Rahm juntos en el tee inicial

FARMINGDALE, Nueva York, EE.UU. (AP) — El capitán de Estados Unidos, Keegan Bradley, buscó asegurarse de que los fanáticos sintieran que valió la pena lo que pagaron para presenciar la Copa Ryder.

Transcurrieron 12 años desde que se anunció que Bethpage Black sería la sede de este certamen, dos años desde que Europa celebró la victoria en Roma y cuatro días de una creciente expectación, incluso en un campo que quedó el jueves empapado por la lluvia.

Así, Bradley anunció que Bryson DeChambeau estaría golpeando con fuerza en la sesión de foursomes de apertura junto con Justin Thomas, quien mostró una carga emocional. Se enfrentarían a Tyrrell Hatton y Jon Rahm, el fogoso español que nunca ha perdido en este formato.

“Son una fuerza formidable”, afirmó DeChambeau. “Pero queremos enviar un mensaje”.

Poco después de que se anunciaron los cuatro partidos, DeChambeau se dirigió al campo de prácticas y comenzó a lanzar drives para simular el hoyo de apertura de 389 yardas. Se trató de un recorrido ligeramente cuesta abajo que giró bruscamente a la derecha sobre los árboles, alcanzable por aquellos que podían elevar su drive unas 365 yardas en el aire.

“Eso no es nada, ¿verdad?” dijo DeChambeau.

En su última Ryder en Whistling Straits en 2021, llegó al green en el primer hoyo y caminó 364 yardas hasta éste, llevando su putter.

El capitán europeo Luke Donald tuvo a 11 jugadores que integraron su equipo ganador en Roma. Consideró que éste era un nuevo equipo para un nuevo desafío: Europa no ha ganado fuera de casa en 12 años.

Así, mezcló algunas de sus parejas. Rory McIlroy y Tommy Fleetwood se reunieron nuevamente. Ganaron ambos partidos de foursomes en Roma. Sin embargo, el capitán separó a Viktor Hovland y Ludvig Aberg, ambos con nuevos compañeros.

Bradley indicó que tenía a DeChambeau y Thomas en mente desde hace un tiempo. DeChambeau no jugó foursomes en la Ryder Cup desde 2018: había perdido partidos mientras estaba emparejado con Tiger Woods y Phil Mickelson en Francia, y el formato de tiro alterno requiere una medida de juego conservador para no regalar el hoyo.

DeChambeau no es de los que juegan a lo seguro. Es un animador y un golfista de élite, y Bradley esperaba que golpeara con el driver desde el primer tee.

“Queremos que haga lo que hace, y hoy subió allí y golpeó uno justo frente al green”, declaró Bradley. “Bryson prospera en este tipo de ambiente. Puedo verlo salir allí disfrutando del momento y disfrutando la oportunidad de subir allí y hacer ese tiro”.