Colombia intensifica la búsqueda de desaparecidos tras devastador terremoto de magnitud 7,4

BOGOTÁ — La búsqueda y rescate de personas atrapadas tras un potente terremoto en el oeste de Colombia continuaba durante la madrugada del martes, después de que el sismo de magnitud 7,4 causara al menos 111 muertes y dejara a muchos atrapados bajo los escombros de edificios colapsados.

El sismo, que tuvo lugar el lunes, afectó a ciudades como Cali, Quibdó y Pereira, causando daños en alrededor de 1.600 edificios, que se reportaron como destruidos o severamente dañados. Equipos de rescate, junto con soldados y familiares de las víctimas, trabajaron incansablemente para remover grandes bloques de concreto en busca de sobrevivientes.

El presidente Abelardo de la Espriella confirmó la cifra de 111 víctimas fatales y destacó la movilización de recursos para atender la emergencia. Las familias comenzaron a publicar información sobre sus seres queridos desaparecidos en plataformas comunitarias, y hasta la noche del lunes se reportaron más de 2.700 personas como desaparecidas.

Entre las historias de desesperación, Dana Carolina Zamora compartió la imagen de su tío, Miguel Ángel Zamora, de 60 años, quien residía en la zona rural de El Cairo, cerca del epicentro del sismo. Zamora expresó su preocupación por la fragilidad de la vivienda de su tío, construida con materiales tradicionales como barro y madera.

El pueblo de El Cairo, con aproximadamente 7.000 habitantes, sufrió daños significativos, con el 80% de sus estructuras afectadas. "Estamos aterrorizados, esperamos que esté bien y que solo haya fallas de comunicación. No hemos podido saber nada más de él", declaró Zamora a la prensa.

La región de Chocó, donde ocurrió el epicentro del sismo, es conocida por ser una de las áreas más empobrecidas de Colombia y frecuentemente afectada por la violencia de grupos armados. El acceso a muchas partes de esta región solo es posible por vía fluvial o aérea, lo que dificulta la evaluación de los daños.

El presidente De la Espriella se trasladó a Quibdó, la capital de Chocó, para supervisar las operaciones de rescate y anunció la movilización de recursos militares y policiales para la atención de la crisis, incluyendo ingenieros y perros de búsqueda. También se implementaron subsidios de alquiler para aquellos cuyos hogares han quedado inhabilitados.

"El Chocó nunca más será la tierra del olvido", aseguró el mandatario. Este terremoto representa la primera gran prueba de su administración, que asumió el cargo el viernes pasado, y se produce en un contexto de creciente preocupación por la seguridad y la reconstrucción tras los desastres naturales.

La ayuda internacional también ha comenzado a fluir, con el Departamento de Estado de Estados Unidos anunciando una asistencia de 15,5 millones de dólares para refugios de emergencia y alimentos. Otros gobiernos de América Latina se han ofrecido a colaborar en la recuperación.

Este desastre ha generado inquietud en el país, especialmente tras los recientes sismos que devastaron a Venezuela, causando más de 6.300 muertes y la destrucción de cientos de edificios. Los colombianos están comenzando a enfrentar las consecuencias a largo plazo de esta catástrofe.

Mónica Sánchez, dueña de una pequeña empresa en Pereira, relató cómo su fábrica sufrió daños significativos, con una pared colapsando justo cuando ella y sus empleados lograron salir a tiempo. "Fue impactante: la ciudad se vino abajo a nuestro alrededor", expresó.