Clayton Kershaw se despide de los Dodgers en su último juego de temporada regular

LOS ÁNGELES (AP) — Clayton Kershaw subió al montículo el viernes para el último partido de la temporada regular de su carrera de 18 años con los Dodgers de Los Ángeles, en lo que prometió ser una noche emotiva tras anunciar su decisión de retirarse al final de la temporada.

El zurdo de 37 años estuvo rodeado por sus compañeros de equipo, su esposa y sus cuatro hijos, y los fanáticos que lo observaron surgir del sistema de ligas menores de los Dodgers para llegar a las mayores a los 20 años y ganar tres premios Cy Young, así como dos campeonatos de la Serie Mundial.

En julio, alcanzó el hito de los 3.000 ponches en su carrera.

“Todos los que son simplemente fanáticos abrazarán a Clayton Kershaw”, comentó su compañero de equipo Freddie Freeman. “Se merece todo lo que va a recibir de los fanáticos. Es la noche de Clayton Kershaw y no puedo esperar para ser parte de ella”.

También había asuntos que atender.

El número mágico de los Dodgers para asegurar un lugar en los playoffs era de seis. Los Gigantes de San Francisco, sus oponentes, marchaban tres juegos detrás de los Mets de Nueva York en la carrera por el comodín de la Liga Nacional.

“Este juego importó para ambos equipos. Todos todavía están en la lucha. Tengo un trabajo que hacer, así que voy a salir y hacer mi trabajo. Afortunadamente, tendré eso para distraerme”, indicó Kershaw.

Aunque su velocidad había disminuido en los últimos años, el fervor competitivo de Kershaw siguió intacto.

“Ganar siempre es mi cosa favorita”, manifestó.

Kershaw había luchado contra lesiones en los últimos años que hicieron que llegar a este punto fuera aún más difícil. Se perdió toda la postemporada el año pasado, cuando los Dodgers vencieron a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial.

“No muchas personas tienen esta oportunidad, así que estoy muy agradecido por ello”, dijo Kershaw.