Civiles libaneses buscan refugio ante la escalada entre Israel y Hezbollah

BEIRUT, Líbano — El lunes, miles de civiles libaneses abandonaron el sur del país y los suburbios de Beirut, buscando refugio en escuelas de la capital tras un incremento mortal de la violencia entre Israel y el grupo Hezbollah, aliado de Irán.

Según el Ministerio de Salud, al menos 31 personas han perdido la vida y 149 resultaron heridas en ataques nocturnos en los suburbios de Beirut y el sur del país.

El gobierno libanés condenó la intervención de Hezbollah en el conflicto con Israel y Estados Unidos, calificando de ilegales las acciones del grupo y exigiendo la entrega de sus armas.

Las principales vías de acceso estaban congestionadas, ya que las personas intentaban escapar del bombardeo más intenso que Israel ha realizado en Líbano en más de un año, el cual se desató horas después de que Hezbollah disparó hacia Israel por primera vez en más de un año.

Ali Hamdan, un civil atrapado en un embotellamiento entre su aldea Deir al-Zahrani y la ciudad de Sidón, comentó que un trayecto habitual de media hora le tomó siete horas. "No sé cuánto tardaremos en llegar a Beirut", expresó, añadiendo que no tenía un lugar adonde ir.

En una escuela pública de Beirut, transformada en refugio temporal, familias llegaban con colchones y pertenencias. Otros esperaban afuera, sentados en la acera con sus bultos.

Hussein Abu Ali, quien huyó de un suburbio del sur de Beirut, describió la angustia de su familia durante los ataques. "Mi hijo comenzó a temblar y a llorar", relató. "Salí afuera y volví a entrar porque tenía miedo de los disparos al aire. Reuní a mis hijos y bajé a la calle".

Por su parte, Nadia Al-Salman, desplazada de la localidad de Majdal Zoun, expresó que dejaron sus hogares "no por miedo a Estados Unidos, sino para cumplir con nuestro deber religioso y legal de protegernos".

Durante el conflicto más reciente entre Israel y Hezbollah en 2024, más de un millón de personas se vieron desplazadas en Líbano. Muchos no han podido regresar a sus hogares en el sur, donde las aldeas a lo largo de la frontera permanecen en ruinas.

El ataque de Hezbollah con cohetes hacia Israel se produjo un día después de que el grupo Hamás atacara el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, desencadenando una guerra en Gaza. Tras meses de combates de baja intensidad, el conflicto escaló a una guerra de gran escala en septiembre de 2024, que fue interrumpida por un alto el fuego negociado por Estados Unidos.

Desde entonces, Israel ha llevado a cabo ataques casi diarios en Líbano, afirmando que su objetivo es evitar que Hezbollah se reconstituya.

La escalada del lunes marcó la primera vez en más de un año que Hezbollah asumió la responsabilidad de disparar hacia Israel, justificando sus acciones como una respuesta defensiva ante la muerte del líder supremo de Irán, Ali Jamenei, y las agresiones israelíes.

Sin embargo, el gobierno libanés considera ilegales estas actividades y exige que Hezbollah entregue sus armas. El primer ministro Nawaf Salam declaró que solo el estado debe decidir sobre temas de guerra y paz, y que cualquier actividad militar de Hezbollah queda prohibida.

Salam también instó a la comunidad internacional a presionar a Israel para obtener un compromiso claro de cesar sus ataques.

El ejército israelí advirtió a los residentes de aproximadamente 50 comunidades en el sur y este de Líbano que evacuen. El portavoz militar, el general de brigada Effie Defrin, indicó que Israel mantiene todas las opciones, incluida una posible invasión terrestre, y advirtió que Hezbollah pagará un precio muy alto.

Desde el inicio de la guerra con Irán, Israel ha movilizado a más de 100,000 reservistas.