Cierre de consulados mexicanos en EE.UU. podría ser inminente por revisión

LOS ÁNGELES — El consulado mexicano en Los Ángeles es un punto de apoyo crucial para miles de ciudadanos cada semana, ofreciendo servicios como el registro de nacimientos, la obtención de pasaportes y, desde el inicio del segundo mandato del presidente Donald Trump, acceso a asistencia legal para aquellos que enfrentan problemas relacionados con las políticas migratorias.

A pesar de que este consulado atiende a la mayor comunidad mexicana en Estados Unidos, los 53 consulados mexicanos en el país son esenciales para facilitar la vida de los mexicanos, al igual que los nueve consulados estadounidenses en México contribuyen al bienestar de los ciudadanos estadounidenses al sur de la frontera.

No obstante, el Departamento de Estado de Estados Unidos ha comenzado una revisión que podría llevar al cierre de un número indeterminado de consulados mexicanos. Aunque la razón no ha sido especificada, esta revisión se enmarca dentro de una ofensiva contra la inmigración y tensiones bilaterales, así como teorías de extremistas que sugieren que los consulados han interferido en la política estadounidense y han alentado a los mexicanos a migrar hacia el norte.

Azucena Aviles, madre de 33 años, recorrió más de una hora para renovar su pasaporte y el de su hija en el consulado de Los Ángeles. Ella destacó la importancia de los servicios consulares, sobre todo en California, donde residen casi 13 millones de personas de ascendencia mexicana, incluidos aproximadamente 1,7 millones en situación irregular. "No sería justo que se metieran con la gente mexicana, más que nada con nuestros apoyos que son del consulado mexicano y que, de alguna manera, ayudan o protegen a nuestros paisanos", expresó.

Las tensiones entre Estados Unidos y México han aumentado bajo la administración de Trump, que ha cuestionado temas como derechos humanos, soberanía y diplomacia regional. Sin embargo, las explicaciones del gobierno han sido vagas. "El Departamento de Estado revisa constantemente todos los aspectos de las relaciones exteriores estadounidenses para garantizar que estén alineados con la agenda de política exterior de Estados Unidos Primero del presidente", indicó Dylan Johnson, subsecretario de Estado para Asuntos Públicos Globales, en un correo electrónico.

La revisión de los consulados podría estar relacionada con los esfuerzos migratorios del gobierno de Trump, que busca deportar a las personas en situación irregular, siendo los mexicanos el grupo más numeroso, con aproximadamente 4,3 millones según el Pew Research Center. Además, el presidente ha intensificado la presión sobre México en vísperas de negociaciones de libre comercio, adoptando un enfoque más agresivo hacia el país vecino e incluso amenazando con acciones militares contra los cárteles mexicanos.

La presidenta mexicana Claudia Sheinbaum ha optado por la diplomacia, evitando confrontaciones directas con Trump, y ha enviado altos funcionarios a Washington para mantener relaciones sólidas. Sheinbaum, al igual que su antecesor, ha sido clave en la contención de la migración hacia Estados Unidos y en acelerar la deportación de migrantes latinoamericanos. Sin embargo, ha adoptado una postura más firme respecto a las muertes de mexicanos en centros de detención migratoria en EE.UU., calificando las condiciones de "inaceptables" y ordenando visitas diarias de consulados a estos centros.

Las relaciones entre ambos países se han deteriorado tras la imputación de funcionarios mexicanos por narcotráfico y la muerte de dos agentes de la CIA en una operación antidrogas no autorizada por el gobierno mexicano. Este tipo de incidentes han suscitado inquietudes sobre la participación de Estados Unidos en operaciones de seguridad interna en México. Asimismo, los aranceles de represalia han aumentado la tensión bilateral.

El exembajador de México en Estados Unidos, Arturo Sarukhán, indicó que la revisión de consulados es un signo de que la relación bilateral atraviesa un momento complicado, coincidiendo con una de las peores etapas en décadas. La situación se agrava por teorías, impulsadas por Peter Schweizer, que afirman que los consulados mexicanos interfieren en la política estadounidense y promueven la migración.

En respuesta a estas acusaciones, Sheinbaum afirmó que es completamente falso que los consulados mexicanos realicen política en Estados Unidos, enfatizando que su labor es proteger a los ciudadanos.

Independientemente de las razones detrás de la revisión, esta ha despertado preocupaciones entre los ciudadanos. Durante un foro público en el consulado de Los Ángeles, una mujer solicitó ayuda para encontrar un abogado para su esposo detenido. Por su parte, un hombre mayor expresó su inquietud sobre los posibles cierres de consulados.

Carlos González Gutiérrez, principal diplomático de México en Los Ángeles, aseguró que no hay razón para que Estados Unidos cierre un consulado mexicano. Cerrarlos tendría consecuencias devastadoras para los inmigrantes, especialmente en áreas aisladas, advirtió Ariel Ruiz Soto, analista del Migration Policy Institute.

Los funcionarios consulares visitan diariamente el centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Los Ángeles para identificar y entrevistar a ciudadanos mexicanos detenidos. En una reciente reunión, González Gutiérrez destacó que desde junio han entrevistado a 1.940 mexicanos, de los cuales casi la mitad tienen profundas raíces en Estados Unidos.

González Gutiérrez también refutó las afirmaciones de interferencia política, declarando que los consulados son invitados en el gobierno estadounidense y no actúan como activistas o espías. "Hacemos nuestro trabajo de manera abierta, en una sociedad plural y democrática", concluyó.