Chisato Iwai conquista el Abierto de la Riviera Maya y logra su primer título en la LPGA

PLAYA DEL CARMEN, México (AP) — Chisato Iwai, con una actuación impresionante, dominó el torneo al convertirlo en un espectáculo propio el domingo. Logró cinco birdies en sus primeros seis hoyos, terminando con una ronda de seis bajo par y una tarjeta de 66, lo que le permitió llevarse el Abierto de la Riviera Maya por seis golpes, marcando su primer título en la LPGA.

Inició la competencia con un birdie en el primer hoyo de El Camaleón, favorecida por un bogey de Jenny Bae. La golfista japonesa de 22 años demostró su potencial desde el comienzo.

“Mi mentalidad es muy tranquila, apacible todos los días, en todo momento”, declaró Iwai.

Encadenó cuatro birdies consecutivos, embocando cada putt crucial y manteniendo su ventaja hasta el final, convirtiéndose en la tercera novata de la LPGA en obtener una victoria esta temporada.

Iwai, cuya hermana gemela, Akie Iwai, ha alcanzado el subcampeonato en dos eventos este año, cerró su participación con un total de 12 bajo par y 276 golpes.

Jenny Bae, que había tomado la delantera con un golpe antes de la ronda decisiva en Mayakoba, no logró mantenerse en la competencia. Las diez jugadoras que la siguieron también carecían de títulos en la Gira de la LPGA.

La golfista, que previamente había logrado ocho títulos en la LPGA de Japón, rápidamente estableció una amplia ventaja en este torneo.

Iwai ejecutó un wedge a cuatro pies en el tercer hoyo para su primer birdie. Luego, embocó un putt de siete pies en el cuarto hoyo. A pesar de que su aproximación al par cinco en el quinto se desvió a la derecha cerca del agua, con un chip astuto logró un birdie más. Finalizó con un putt de 15 pies en el sexto hoyo, consolidando su notable racha.

Jenny Bae, tras una actuación poco propicia en los dos primeros hoyos con bogeys, logró estabilizarse en los últimos nueve hoyos, terminando en el segundo lugar con un 73.

“Esto me muestra que tengo un largo camino por recorrer, pero también que estoy avanzando”, mencionó Bae. “Estoy contenta y sé dónde debo mejorar durante mi semana libre. Esperaré mejorar mis anotaciones en el próximo torneo”.

La victoria de Iwai por seis golpes empató como el mayor margen de este año. Rio Takeda de Japón había logrado una victoria similar en el Blue Bay LPGA en China.

Con base en su primer triunfo, Iwai se aseguró un premio de 375.000 dólares. Este resultado marca la primera vez en una década que la LPGA presenta a tres novatas ganando antes del cierre de mayo.

La LPGA regresó a México tras un lapso de cinco años, aunque no logró congregar un campo fuerte, ya que el Abierto Femenino de Estados Unidos está programado para la próxima semana en Erin Hills, Wisconsin. Charley Hull, en el puesto 15 del ranking mundial, fue la jugadora mejor clasificada en el evento, sin lograr romper la barrera del 70 durante toda la semana, finalizando en el puesto 32.