Caramelo, el aficionado mexicano que asiste a su 11° Mundial con su hijo

Después de la victoria de México contra Corea del Sur, muchos aficionados se agolparon en las afueras del estadio para tomarse fotografías con Héctor Chávez, conocido como "Caramelo", quien se ha convertido en un ícono entre los seguidores del fútbol mexicano.

Con 64 años, Chávez ha seguido al Tri en su travesía por el mundo, y el partido que se llevó a cabo el jueves en Guadalajara marcó su encuentro número 543. Desde que México fue anfitrión del Mundial en 1986, Caramelo ha estado presente en cada torneo, y ahora se encuentra en su 11° Mundial.

Junto a él está su hijo de 21 años, también llamado Héctor Chávez y apodado Caramelo Jr. Ambos destacan en los estadios con sus grandes sombreros, que llevan sus apodos en letras mayúsculas.

"México tiene una de las mejores aficiones del mundo, que viaja a los partidos y es una de las más coloridas, con tradición, identidad y orgullo", expresó Chávez en una entrevista con The Associated Press. "Me siento muy afortunado de estar aquí, con mi hijo a mi lado en su quinto Mundial, apoyando a la selección con todo".

La historia de Chávez como aficionado se remonta al 19 de febrero de 1986, cuando asistió a su primer partido contra la Unión Soviética en la capital del país. Su primera experiencia en un Mundial fue el 3 de junio de ese mismo año, ante Bélgica.

A pesar de estar en un Mundial en casa, Chávez mencionó que este evento ha sido el más costoso de todos, lo que ha llevado a muchos de sus amigos a no poder asistir. "Tuve que romper el cochinito y estamos aquí con el apoyo de nuestra familia, porque sin ese respaldo no sería posible", afirmó.

El fenómeno de Caramelo no es del todo bien recibido por todos. A pesar de su popularidad, ha recibido críticas por acaparar atención y por su comportamiento en los partidos, como lanzar su sombrero al campo, lo que ha generado descontento entre algunos aficionados. Su hijo, Caramelo Jr., comentó: "Si te están criticando, es porque estás haciendo algo bueno. Preferimos enfocarnos en el apoyo que hemos recibido".

En el contexto de los superaficionados, Chávez se une a la lista de personajes emblemáticos que han seguido a sus selecciones en Mundiales pasados, como Manuel Cáceres en España y Clóvis Acosta Fernandes en Brasil.

Chávez también ha expresado su preocupación por el ambiente en los estadios, señalando que muchos aficionados fieles no pueden asistir debido a los altos precios de las entradas. "Extraño a los verdaderos aficionados que animan durante los 90 minutos", lamentó.