Canelo Álvarez asume el rostro del boxeo ante el desafío de Terence Crawford

LAS VEGAS (AP) — Saúl “Canelo” Álvarez pareció dueño de este mundo particular. Y todos los demás simplemente vivieron en él.

Mientras el debate sobre quién es el mejor boxeador libra por libra continuó ferviente, Álvarez desempeñó bien el papel de rostro del boxeo, de cara al combate de unificación de los supermedianos, previsto para el sábado contra Terence Crawford en el Allegiant Stadium, con capacidad para 65.000 personas.

La superestrella mexicana, que representó a su país con orgullo y gracia en una carrera de casi 20 años, desfiló por la alfombra roja durante la gran entrada del martes, respondió algunas preguntas, realizó una sesión con los medios solo por invitación que terminó después de seis preguntas, y se saltó el día de prensa del miércoles.

El futuro miembro del Salón de la Fama tiene un récord en su carrera de 63-2-2 con 39 nocauts, incluyendo victorias notables sobre Shane Mosley, Amir Khan, Julio César Chávez Jr. y Gennady Golovkin.

“Canelo”, quien tiene la distinción de ser el primer boxeador en la historia en unificar los cuatro títulos principales en el peso supermediano, nunca improvisó ni pasó por alto sus 67 combates. Construyó su estatura con nada menos que una ética de trabajo rigurosa y una disciplina firme.

Su legado fue construido ladrillo a ladrillo, o, cinturón por cinturón, en algunos de los escenarios más grandes.

El sábado, el rostro del boxeo enfrentó su mayor prueba en el escenario más grande. Crawford (41-0, 31 KOs) subió dos categorías de peso y presentó un desafío que Álvarez no vio en bastante tiempo, posiblemente nunca. Eso incluyó la primera derrota en la carrera del mexicano a manos de Floyd Mayweather Jr. en 2013.

Álvarez nunca fue derribado en su carrera profesional, y Crawford es alguien que muchos creen tiene el poder para enviar al pelirrojo mexicano a la lona.

Álvarez causó sensación y tiene merecimientos para ello, considerando su estatus y lo que hizo para mantener el boxeo relevante durante un tiempo en que las artes marciales mixtas superaron al cuadrilátero en popularidad.

Pero conservó la modestia al hablar sobre el evento que será transmitido en Netflix sin una compra de pago por ver para los suscriptores.

“He estado en grandes peleas, muchas grandes peleas, pero ésta en especial es diferente”, dijo Álvarez. “Puedes ver la magnitud de la pelea”.

Álvarez vino de una victoria sobre William Scull el 3 de mayo, cuando recuperó su estatus indiscutido en la categoría de las 168 libras.

Crawford no peleó desde el 24 de agosto de 2024, cuando derrotó a Israil Madrimov en Los Ángeles. Pero fue la pelea anterior la que recordó a todos que el nombre de Crawford sigue en la conversación libra por libra, cuando derribó a Errol Spence Jr. en el segundo asalto, dos veces en el séptimo, y triunfó por nocaut en el noveno.

La misma confianza que llevó al combate con Spence es la seguridad y determinación que está llevando a lo que llamó la pelea más grande de su vida, a pesar de ser el desfavorecido por los apostadores.

“Me dijeron que nunca estaría donde estoy ahora”, dijo Crawford. “Me dijeron que necesitaba conseguir otro trabajo porque no iba a ser campeón mundial.

“Voy a ser victorioso. Y todos van a hablar de ello el domingo”.