Canadá solicita extender el T-MEC por 16 años en medio de tensiones comerciales

TORONTO — El gobierno de Canadá ha hecho un llamado a Estados Unidos y a México para renovar el Tratado de Libre Comercio por un período adicional de 16 años. Esta solicitud surge en un contexto de reactivación de conversaciones por parte del presidente estadounidense, Donald Trump, quien ha insinuado la posibilidad de convertir a Canadá en el estado número 51 de su país.

El ministro canadiense de Comercio, Dominic LeBlanc, envió una carta el martes al representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, y al secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard, expresando la recomendación de Canadá. En la misiva, LeBlanc destacó: "El tratado es muy beneficioso para cada uno de nuestros países y para la economía norteamericana integrada".

Esta carta se considera un preámbulo a la revisión programada para julio del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá, conocido como T-MEC, que ha interconectado las economías de los tres países desde la década de 1990.

LeBlanc y la jefa negociadora comercial de Canadá, Janice Charette, se encuentran en Washington para mantener una reunión con Greer. El ministro ya había advertido que el tratado podría estar sujeto a revisiones anuales, lo que generaría incertidumbre, un aspecto que podría ser parte de la estrategia del gobierno de Trump.

En un giro de la situación, Trump publicó en redes sociales: "¡estado número 51!", enlazando a un artículo que informaba sobre la recesión técnica en la que está entrando Canadá. Esto provocó la reacción del primer ministro de Ontario, Doug Ford, quien respondió: "No puedo creer que tenga que decir esto otra vez, pero Canadá nunca será el estado número 51. Canadá no está en venta".

El primer ministro Mark Carney reconoció la debilidad de la economía canadiense y mencionó que Estados Unidos tiene alrededor de 30 elementos irritantes comerciales con Canadá, en comparación con cerca de 60 con México.

El T-MEC ha permitido que Canadá y México esquiven en gran medida las medidas proteccionistas de Trump, ya que muchos bienes de ambos países están cubiertos por el acuerdo. Sin embargo, existen aranceles específicos sobre productos como el aluminio que afectan la economía integrada de América del Norte.

El mandatario estadounidense podría retirarse del acuerdo con un aviso de seis meses, y la posibilidad de una renovación por otros 16 años sigue sobre la mesa. "Existe la posibilidad de una nueva asociación", afirmó Carney.

Las declaraciones de Trump sobre la conversión de Canadá en el estado número 51 han generado un fuerte descontento entre los canadienses, quienes han cancelado sus viajes a Estados Unidos.