Canadá rebaja aranceles a autos eléctricos chinos a cambio de tasas más bajas a productos agrícolas

BEIJING (AP) — Alejándose de la postura de Estados Unidos, Canadá acordó reducir su arancel del 100% sobre los automóviles eléctricos chinos a cambio de gravámenes más bajos para sus productos agrícolas, dijo el viernes el primer ministro canadiense, Mark Carney.

Carney hizo el anuncio después de dos días de reuniones con líderes chinos. Habrá un límite inicial anual de 49.000 vehículos en las exportaciones de autos eléctricos chinos a Canadá, que se ampliará a unos 70.000 en cinco años. China reducirá su arancel final a las semillas de canola, una exportación canadiense clave, de alrededor del 84% a un 15%, dijo a reporteros.

"Han sido dos días históricos y productivos", señaló Carney en una comparecencia al aire libre, con un edificio tradicional y un estanque congelado en un parque de Beijing de fondo. "Tenemos que entender las diferencias entre Canadá y otros países, y centrar nuestros esfuerzos para trabajar juntos en los aspectos en los que coincidimos".

Antes el viernes, él y el presidente de China, Xi Jinping, se comprometieron a mejorar los lazos entre los dos países tras años de hostilidades.

Xi le dijo a Carney en una reunión en el Gran Salón del Pueblo que está dispuesto a seguir trabajando para mejorar la relación, y apuntó que el diálogo para restablecer y reiniciar la cooperación se activó tras su primera reunión en octubre, en un aparte de una conferencia económica regional en Corea del Sur.

"Se puede decir que nuestra reunión del año pasado abrió un nuevo capítulo en el camino hacia la mejora de las relaciones entre China y Canadá", afirmó el mandatario chino.

Carney, que es el primer primer ministro canadiense que visita China en ocho años, dijo a Xi que una mejor relación ayudaría a mejorar un sistema de gobernanza global que describió como "bajo gran presión".

Más tarde, durante la conferencia de prensa, apuntó que el sistema podría dar el paso, al menos en parte, a acuerdos entre países o regiones, en lugar de los pactos globales que han sustentado el crecimiento económico en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial.

"La pregunta es: ¿Qué se construye en ese lugar? ¿En qué medida se trata de un mosaico?", apuntó.

Esas nuevas realidades reflejan en gran medida el enfoque denominado "Estados Unidos primero" del presidente estadounidense Donald Trump. Los aranceles que ha impuesto han afectado a las economías de ambas naciones. Carney, que se ha reunido con varias empresas líderes chinas en Beijing, dijo antes del viaje que su gobierno está centrado en construir una economía menos dependiente de Estados Unidos en lo que calificó como "un momento de perturbaciones en el comercio global".

Un empresario canadiense en China calificó la visita de Carney como un cambio de escenario porque restablece el diálogo, el respeto y un marco entre las dos naciones.

"Estas tres cosas no las teníamos", dijo Jacob Cooke, director general de WPIC Marketing + Technologies, que ayuda a los exportadores a navegar por el mercado chino. "Las partes llevaban años sin hablar".

Canadá había seguido el ejemplo de Washington e impuso gravámenes del 100% a los vehículos eléctricos chinos y del 25% al acero y el aluminio durante el mandato del exprimer ministro Justin Trudeau, el predecesor de Carney.

Beijing respondió con aranceles del 100% al aceite y la harina de canola canadienses, y del 25% a la carne de cerdo y los mariscos. Además, en agosto añadió un impuesto del 75,8% a las semillas de canola. En conjunto, estas medidas cerraron de facto el mercado chino a la canola canadiense, según un grupo sectorial. En general, las importaciones de China procedentes de Canadá cayeron un 10,4% el año pasado a 41.700 millones de dólares, según datos comerciales chinos.

Carney trató de abordar las preocupaciones de las automotrices canadienses y de los trabajadores del sector apuntando que el límite inicial a las importaciones equivale a aproximadamente el 3% de los 1,8 millones de vehículos que se venden cada año en el país y que, a cambio, se espera que China comience a invertir en esa industria canadiense dentro de tres años.

Más de la mitad de los autos eléctricos chinos exportados a Canadá tendrían un precio de importación de menos de 35.000 dólares canadienses (25.000 dólares estadounidenses) en un plazo de cinco años, agregó, lo que hará que sean accesibles para los consumidores.

"Estamos construyendo una nueva parte de nuestra industria automotriz, fabricando los autos del futuro en colaboración, ofreciendo autos asequibles para los canadienses en un momento en que la asequibilidad es una prioridad, y haciéndolo a una escala que permite una transición suave en el sector", declaró.

China espera que las tácticas de presión de Trump a aliados como Canadá los lleven a adoptar una política exterior menos alineada con Estados Unidos. El presidente estadounidense ha sugerido que Canadá podría convertirse en el estado número 51 del país.

Carney, por su parte, apuntó que la relación de Canadá con Estados Unidos es mucho más polifacética, profunda y amplia. Las dos naciones vecinas tienen sistemas diferentes y discrepan en temas como los derechos humanos, dijo, lo que limita el alcance de su compromiso incluso cuando buscan formas de cooperar en puntos de interés común.

El mandatario dejará China el sábado y visitará Qatar el domingo antes de asistir a la reunión anual del Foro Económico Mundial en Suiza la próxima semana. En Qatar se verá con líderes empresariales e inversionistas para promover el comercio y la inversión, de acuerdo con su oficina.

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El periodista de The Associated Press Chan Ho-him en Hong Kong contribuyó a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.