Canadá impulsa ley para limitar el acceso a redes sociales a menores de 16 años

TORONTO — El gobierno de Canadá ha dado un paso significativo hacia la regulación del acceso a redes sociales, proponiendo un proyecto de ley que podría prohibir a los menores de 16 años crear cuentas en estas plataformas, salvo que las empresas puedan demostrar que sus servicios son seguros.

Esta iniciativa se enmarca en un creciente esfuerzo internacional por fortalecer las protecciones para los menores en el entorno digital. Las autoridades canadienses han indicado que las redes sociales podrían recibir una exención si implementan medidas de seguridad adecuadas.

"Estamos fallando a nuestros niños. Ya basta", afirmó Marc Miller, ministro de Cultura de Canadá. "Necesitamos protecciones básicas" para asegurar la integridad de los menores en línea.

El proyecto de ley contempla la regulación de siete tipos de contenido considerado dañino, incluyendo aquel que incita a la autolesión, la violencia, el odio y la difusión de imágenes íntimas sin consentimiento. Además, se creará una nueva entidad reguladora, la Comisión de Seguridad Digital de Canadá, encargada de supervisar estas medidas.

Los criterios para que las plataformas obtengan la exención se definirán más adelante. El ministro Miller ha señalado que la implementación de este nuevo regulador podría demorar hasta 18 meses.

Las plataformas deberán demostrar que son seguras y se establecerá un sistema de verificación de edad para asegurar que los usuarios cumplen con los requisitos necesarios.

Canadá no está solo en esta iniciativa. Países como Australia, Brasil e Indonesia han implementado o están considerando restricciones similares basadas en la edad para el uso de redes sociales por parte de menores. Otros países, entre ellos Reino Unido, Francia, España, Dinamarca, Tailandia y Corea del Sur, están estudiando enfoques parecidos.

Las plataformas en Canadá que ofrecen contenido para adultos no podrán acceder a estas exenciones. Además, las leyes también afectarán a las empresas que desarrollan chatbots de inteligencia artificial, exigiéndoles actuar de manera responsable, implementando protocolos de intervención en crisis.

Las autoridades informaron que, en Australia, desde que se prohibió el acceso a redes sociales a menores de 16 años, se han revocado aproximadamente 4,7 millones de cuentas de niños. Esta legislación ha generado un intenso debate sobre el uso de la tecnología, la privacidad y la seguridad infantil, lo que ha llevado a otros países a contemplar medidas similares.

Un funcionario del gobierno canadiense, durante una sesión informativa, destacó que se buscarán lecciones del modelo australiano para implementar esta nueva regulación.

Lianna McDonald, directora ejecutiva del Centro Canadiense para la Protección Infantil, ha celebrado la medida, subrayando que la sextorsión en redes sociales ha crecido de manera alarmante.