Camerún: separatistas suspenden combates por visita del papa León XIV

YAUNDÉ, Camerún — En un anuncio significativo, los separatistas en Camerún han declarado una pausa en los combates por un período de tres días con el fin de garantizar un "viaje seguro" durante la visita del papa León XIV, programada para este miércoles en el país centroafricano.

La Alianza por la Unidad, un grupo que agrupa a varios movimientos separatistas, emitió un comunicado a última hora del lunes donde se expresa que esta pausa refleja la "profunda importancia espiritual" de la visita papal, permitiendo así que civiles, peregrinos y dignatarios puedan desplazarse con seguridad.

Hasta el momento, las autoridades gubernamentales no han ofrecido comentarios al respecto. Sin embargo, el portavoz del gobierno, René Sadi, aseguró la semana pasada que "se han hecho todos los arreglos necesarios" para garantizar el éxito de la visita.

Desde 2017, las regiones occidentales de Camerún han sido escenario de intensos combates, a raíz de una rebelión de los separatistas anglófonos que buscan independizarse de la mayoría francófona del país. Este conflicto ha cobrado la vida de más de 6.000 personas y ha desplazado a más de 600.000, según informes del International Crisis Group.

El papa, quien inició su visita a África en Argelia, tiene previsto aterrizar en la capital camerunesa, Yaundé.

El jueves, encabezará una "reunión por la paz" en Bamenda, el epicentro del conflicto entre los separatistas y las fuerzas gubernamentales. Lucas Asu, portavoz de la Alianza por la Unidad, mencionó en su comunicado que esta pausa en los combates "refleja un compromiso deliberado con la responsabilidad, la moderación y el respeto por la dignidad humana, incluso en el contexto de un conflicto en curso".

Asu también destacó que la visita del papa debe ser mantenida en un contexto "espiritual" y no debe interpretarse como un apoyo a ninguna autoridad política.

A pesar de la disminución en el número de ataques mortales por parte de los separatistas en los últimos años, el conflicto en Camerún no muestra signos de resolución. Las negociaciones de paz con mediadores internacionales se han estancado, y ambas partes se acusan mutuamente de actuar de mala fe.

Las raíces de este conflicto se remontan a la historia colonial de Camerún, cuando el país fue dividido entre Francia y Gran Bretaña tras la Primera Guerra Mundial. Las regiones anglófonas se unieron posteriormente al Camerún francés en una votación respaldada por la ONU en 1961, pero los separatistas argumentan que han sido marginados política y económicamente desde entonces.