Calor récord en Groenlandia e Islandia en mayo: ¿Consecuencias globales?

El cambio climático ha provocado un aumento significativo de las temperaturas en Islandia y Groenlandia, alcanzando niveles sin precedentes durante una ola de calor en mayo. Este fenómeno ha generado inquietud sobre las posibles consecuencias a largo plazo del deshielo en el Ártico para el clima global, según un estudio divulgado el miércoles.

La capa de hielo de Groenlandia experimentó una tasa de derretimiento inusual durante esta ola de calor, según un análisis realizado por World Weather Attribution. Al menos dos localidades en Groenlandia e Islandia reportaron temperaturas récord para un mes de mayo. En Islandia, se registraron niveles superiores a 10° C (18 °F) por encima de lo habitual, mientras que el aeropuerto de Egilsstadir alcanzó los 26,6° C (79,9º F) el 15 de mayo, estableciendo una nueva marca para este mes.

Estos hallazgos emergieron en un momento en que Groenlandia recibe atención internacional, especialmente tras las declaraciones del expresidente estadounidense Donald Trump, quien mostró interés en la compra de esta isla rica en recursos minerales.

Las emisiones de gases contaminantes, en particular de dióxido de carbono, generadas por la quema de combustibles fósiles para energía y transporte, han contribuido a un calentamiento acelerado del planeta. El Ártico es uno de los lugares donde las temperaturas han aumentado más rápidamente.

La ocurrencia de una ola de calor tan intensa en la región es infrecuente, con una probabilidad del 1% de que suceda en un año, según el análisis. Sin embargo, se subrayó que sin el impacto humano sobre el clima, este fenómeno sería prácticamente imposible. Friederike Otto, una de las autoras del estudio y profesora de ciencias climáticas en el Imperial College de Londres, destacó que el calor extremo fue 40 veces más probable en comparación con períodos preindustriales.

Impacto global del deshielo en el Ártico

Otto señaló que este episodio climático extremo tiene repercusiones a nivel mundial.

A medida que la capa de hielo de Groenlandia se deshiela, se libera una enorme cantidad de agua dulce al océano, lo que podría detener la circulación de la corriente del Atlántico, fundamental para el clima, que transporta agua desde el golfo de México hacia Europa y el Ártico.

Tal desaceleración puede alterar patrones climáticos a nivel planetario.

“La naturaleza del clima en el hemisferio norte está íntimamente conectada con lo que está sucediendo en el Ártico, dado que la capa de hielo tiene un rol crucial en la regulación de los patrones climáticos”, explicó Waleed Abdalati, director de un instituto de ciencias ambientales en la Universidad de Colorado Boulder, que no participó en el estudio de WWA.

El deshielo en Groenlandia, que se intensifica en los meses de junio a agosto, sugiere que la temporada de deshielo se extenderá este año debido a las altas temperaturas de mayo.

El derretimiento de los glaciares contribuye al ascenso del nivel del mar, amenazando con inundar costas en todo el mundo y poner en riesgo a naciones insulares de baja altitud en el océano Pacífico. Asimismo, las comunidades indígenas de Groenlandia enfrentan cada vez más dificultades de acceso a sus zonas tradicionales de caza, a medida que el hielo marino se hace más errático. El deshielo del permafrost también puede comprometer construcciones e incrementar el riesgo de deslizamientos de tierra.

Groenlandia rechaza el interés de EEUU

En recientes declaraciones, Groenlandia ha dejado claro que no será un objetivo de compras internacionales. La isla, que es rica en recursos naturales, ha despertado un interés geopolítico considerable. Su primer ministro, Jens-Frederik Nielsen, afirmó que Groenlandia “nunca será una propiedad en venta”.

La subdirectora científica del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo de EE.UU., Twila Moon, enfatizó la importancia de que los groenlandeses tomen decisiones respecto a su territorio y la relevancia del cambio climático en estas discusiones.

Moon, que no participó en el estudio, resaltó que los efectos climáticos que enfrenta Groenlandia, especialmente el aumento de las temperaturas, provienen de fuentes identificables vinculadas a naciones e industrias altamente contaminantes. Adopciones de energías renovables, como la solar y eólica, pueden resultar beneficiosas para el clima y para comunidades lejanas, añadió.