California renombra el Día de César Chávez tras graves acusaciones de abuso sexual

SACRAMENTO, California, EE.UU. — La Legislatura de California tomó la decisión el jueves de renombrar el Día de César Chávez como el Día de los Trabajadores Agrícolas, en respuesta a las serias acusaciones de abuso sexual que han surgido contra el líder sindical.

Se anticipa que el gobernador Gavin Newsom, del partido demócrata, ratificará el proyecto de ley en breve.

Este cambio de nomenclatura se produce tras la revelación de acusaciones la semana pasada, que indican que Chávez habría abusado sexualmente de niñas y mujeres durante su labor en la creación de un movimiento crucial por los derechos laborales de los trabajadores agrícolas en los años 60. Entre las denunciantes se encuentra Dolores Huerta, quien co-lideró el movimiento que dio origen a United Farm Workers.

El esfuerzo estatal por modificar el nombre del feriado se enmarca en una serie de iniciativas que buscan revisar la representación de figuras históricas. Hasta ahora, Chávez había sido visto como un ícono en la lucha por los derechos laborales, especialmente en las décadas de 1960 y 1970, y su legado había sido celebrado por diversos líderes demócratas. Sin embargo, la rapidez con que se busca eliminar su nombre de la vida pública es un cambio significativo, dado que su figura había ganado mayor notoriedad desde su fallecimiento en 1993.

California fue pionera en la declaración del cumpleaños de Chávez, el 31 de marzo, como un feriado en homenaje al líder de los derechos civiles, hace casi tres décadas. En 2000, la legislatura amplió esta conmemoración a un día libre oficial pagado para los empleados estatales, además de incluir la enseñanza sobre su legado en los centros educativos.

El proyecto de ley que modifica el nombre fue aprobado con apoyo bipartidista en la Asamblea y actualmente se encuentra en el Senado.

“No podemos ignorar las malas acciones y no deberíamos seguir celebrando a una sola persona cuando el movimiento en sí es mucho más grande”, afirmó la asambleísta Cecilia Aguiar-Curry antes de la votación.

La asambleísta Alexandra Macedo, del partido republicano, enfatizó que el enfoque debe estar en honrar a los trabajadores y sus familias. “Esto no se trata solo de una fecha en un calendario o un nombre en un edificio. Se trata de las manos que alimentan a esta nación”, expresó.

Desde que se hicieron públicas las acusaciones, la Universidad Estatal de California en Fresno ha cubierto la estatua de Chávez, mientras que ciudades como San Francisco, Los Ángeles y Sacramento han tomado acciones para eliminar su nombre de monumentos. Algunos sugieren que el nombre de Huerta debería reemplazar al de Chávez, y varios estados han manifestado que no celebrarán el día.

La presidenta pro tempore del Senado, Monique Limon, destacó la importancia de honrar a los trabajadores agrícolas, especialmente en el contexto de las recientes redadas federales en el estado. “Su muerte es un recordatorio de cuánto arriesgan los trabajadores agrícolas todos los días para poner comida en nuestra mesa”, subrayó.

La senadora Suzette Valladares mencionó que su familia construyó su vida en California trabajando en los campos y que el movimiento ha reunido a inmigrantes de diversos orígenes. “Esto no se trata de una persona. Esto no se trata de una narrativa. Se trata de honrar generaciones de sacrificio, de resiliencia y esperanza”, concluyó.