Bolivia registra alarmante aumento de casos de sarampión en un mes

LA PAZ, Bolivia (AP) — Bolivia confirmó 74 casos de sarampión en junio, lo que se traduce en un significativo aumento respecto a los tres casos registrados en abril. Este fenómeno se presenta durante la campaña de vacunación puerta a puerta y se considera el brote más importante de Sudamérica, pues sólo uno de cada dos niños se encuentra inmunizado.

El primer reporte de sarampión en Bolivia ocurrió el 23 de abril, cuando un bebé de 14 meses que había llegado de Brasil dio positivo. Para el 6 de junio, se habían identificado tres casos adicionales.

Menos de un mes después, el 29 de junio, el número de contagios se disparó a 74, y las autoridades están investigando otros 600 casos sospechosos. En 2024, el total de infectados había sido solo de cuatro.

Comparativamente, Argentina y Brasil, países con poblaciones considerablemente mayores que la de Bolivia, reportaron 34 y 5 casos, respectivamente. Jenny Neira, representante interina de la Organización Panamericana de Salud (OPS) en Bolivia, indicó que varios países de la región han reportado contagios y que hay un total de nueve muertes por la enfermedad. Afortunadamente, Bolivia no ha reportado fallecidos hasta la fecha.

El sarampión, altamente contagioso, se propaga fácilmente por el aire y puede prevenirse con vacunas; sus síntomas incluyen fiebre alta, secreción nasal, tos y erupciones cutáneas.

Ante el incremento de los casos, el gobierno boliviano decrete una emergencia sanitaria para abordar la crítica situación de vacunación, que permanece por debajo de los estándares de otros países latinoamericanos.

Según el viceministro de Promoción y Vigilancia Epidemiológica, Max Enríquez, el estado actual de vacunación es preocupante. “Por cada dos niños, uno está vacunado; el riesgo es alto”, comentó el funcionario.

Un informe de riesgo de la OPS indica que en 2023, Bolivia sólo logró vacunar al 50% de su población infantil con dos dosis, lo que la coloca entre los países con menor nivel de inmunización en las Américas, solo superada por Venezuela.

La vacunación con la primera dosis alcanzó un 68% el año anterior, y la segunda dosis se mantuvo en un bajo 50-56%. La ministra de Salud, María René Castro, propuso incrementar el total al 95% para este año.

Las brigadas de vacunación activadas en La Paz tienen como objetivo proteger a los menores de 9 años, especialmente en respuesta al brote originado en Santa Cruz, la región más densamente poblada de Bolivia.

Las autoridades educativas han tomado medidas adicionales, como trasladar clases a modalidad virtual y adelantar las vacaciones invernales en Santa Cruz por una semana, todo con el fin de prevenir más infecciones.

Junto a los factores mencionados, el viceministro también señaló que hay grupos que tienen reticencias hacia las vacunas, como los menonitas, una comunidad que alberga 26 de los casos reportados.