Bolivia congela el precio del gas licuado para frenar la inflación

LA PAZ, Bolivia — El presidente Rodrigo Paz ha tomado la decisión de congelar el precio del Gas Licuado de Petróleo (GLP) durante un periodo de hasta seis meses. Esta medida busca evitar un incremento en la inflación y contrarrestar el reciente aumento de los combustibles tras la eliminación de subsidios como parte de una estrategia anticrisis.

Paz lidera un proceso de transformación económica y política en Bolivia, luego de casi dos décadas de gobiernos de izquierda en el país andino. En diciembre pasado, el mandatario centroderechista había levantado el subsidio para la gasolina y el diésel, lo que provocó que sus precios se duplicaran, generando protestas en varias ciudades. Su objetivo es controlar la inflación, que alcanzó el 20% el año anterior, la más alta en 40 años.

Para asegurar que el incremento en los costos no impacte a los hogares más vulnerables, se mantendrá el precio del GLP en 22.50 bolivianos (aproximadamente 3,20 dólares) por balón durante seis meses. Esta información fue confirmada por el ministro de Hidrocarburos, Mauricio Medinaceli, en una conferencia de prensa.

En el mes de enero, se observaron largas filas de ciudadanos en diversas ciudades bolivianas intentando adquirir balones de gas. El gobierno argumenta que el aumento en los costos de los combustibles ha incentivado el contrabando del GLP hacia países vecinos, donde su precio supera tres veces el valor local. Medinaceli también destacó que el país enfrenta un declive en la producción de gas natural.

El anterior gobierno del presidente de izquierda Luis Arce había reconocido hace un año que las reservas de gas en Bolivia "han tocado fondo". En este contexto, Medinaceli afirmó que la producción de gas natural está garantizada con alta probabilidad durante los próximos tres a cuatro años, y que la tarea del actual gobierno será reactivar los campos de producción o explorar nuevas fuentes.

Bolivia, que alguna vez fue una potencia gasífera en Sudamérica, ha visto caer su producción a más del 50% en la última década, lo que ha afectado gravemente los ingresos del país. Para revitalizar el sector hidrocarburífero, el gobierno de Paz deberá modificar una ley en la Asamblea Legislativa, donde su partido no cuenta con mayoría, lo que requerirá buscar acuerdos con otras fuerzas políticas.