Blades Brown, el joven golfista que casi logra un 59 en el American Express

LA QUINTA, California, EE.UU. — La semana pasada fue intensa para Blades Brown, un joven de 18 años que estuvo a un paso de alcanzar un momento destacado el viernes, al fallar un putt de seis pies que le habría permitido firmar una tarjeta de 59 golpes.

A pesar de esto, su score de 60 lo posicionó empatado en la cima del torneo The American Express junto a Scottie Scheffler.

Brown, quien se convirtió en profesional el año pasado y se graduó de la secundaria hace poco, solo necesitaba un birdie en los últimos tres hoyos del campo Nicklaus Tournament en PGA West, el más accesible de los tres campos utilizados en el torneo. Con condiciones ideales, hizo un approach con un wedge que quedó justo a la derecha del hoyo en su último hoyo, el noveno.

Tuvo la ventaja de observar cómo David Ford se enfrentaba al mismo putt antes que él. Al elegir su punto, ejecutó el putt, que se mantuvo a la derecha, rozando el borde mientras la multitud contenía la respiración.

"No importa", comentó Brown, quien se mostró emocionado y admitió que necesitaba una "gran siesta".

El golfista logró el estatus en la Gira Korn Ferry el año pasado y había estado compitiendo en las Bahamas, donde el torneo concluyó el miércoles. Usó un vale de vuelo obtenido por terminar en el top-50 del Myrtle Beach Classic para viajar en privado a Palm Springs, llegando a su hotel alrededor de las ocho de la noche la víspera de The American Express, donde participa gracias a una exención de patrocinador.

Ahora se encuentra listo para enfrentar el fin de semana empatado con el mejor.

Scheffler, por su parte, no tuvo la precisión de la ronda inaugural, pero aún así logró un 64 sin bogeys en el campo Nicklaus, jugando ante una multitud considerable y dos grupos antes que Brown.

A pesar de ser un torneo que normalmente tiene un ambiente más relajado en el Valle de Coachella, rodeado de montañas desérticas, palmeras y fairways verdes, el evento atrajo a un lleno total el viernes.

Scheffler se ha convertido en una gran atracción en un grupo de competidores que es considerado uno de los más fuertes en años. Y ahora hay un adolescente que estuvo a un putt de convertirse en el jugador más joven en la historia del PGA Tour en romper la barrera de los 60 golpes.