Bielorrusia detiene a un estadounidense que entró ilegalmente en tren desde Lituania

TALLIN, Estonia (AP) — Las autoridades bielorrusas arrestaron a un estadounidense que ingresó de manera ilegal al país en un tren vacío que procedía de Lituania, según informó el Comité de Aduanas de Bielorrusia el pasado lunes.

El individuo, de 27 años y cuya identidad no ha sido revelada, fue hallado durante una inspección rutinaria del tren en Maladzyechna, localidad ubicada a 80 kilómetros (49 millas) al noroeste de la capital, Minsk.

El equipo responsable de la inspección trasladó al detenido a la Guardia Fronteriza, que no hizo declaraciones sobre el incidente. Hasta el momento, no se ha precisado en qué momento fue descubierto el estadounidense.

El Centro de Derechos Humanos Viasna indicó que el acusado podría enfrentarse a una pena de hasta dos años de prisión si es declarado culpable del delito de cruce ilegal de fronteras.

Por su parte, el Departamento de Estado de Estados Unidos ha desaconsejado los viajes de ciudadanos estadounidenses a Bielorrusia, señalando la "aplicación arbitraria de las leyes locales por parte de las autoridades bielorrusas y el riesgo de detenciones, así como el apoyo constante a Rusia en su conflicto con Ucrania y la creciente inestabilidad en la región".

Visados y restricciones

Al mismo tiempo, Bielorrusia ofrece un régimen de exención de visado para los viajeros de 80 países, incluidos los Estados Unidos. Esto permite la llegada en avión y una estancia máxima de cinco días. Aquellos que deseen permanecer más tiempo pueden solicitar visas electrónicas. Sin embargo, en 2021, el presidente bielorruso Alexander Lukashenko firmó un decreto que excluyó a Estados Unidos de la lista de países cuyos ciudadanos podían ingresar sin visado. En la actualidad, el viaje sin necesidad de visa está disponible para ciudadanos de 76 países siempre que lleguen en avión y permanezcan hasta 30 días, según la Embajada de Bielorrusia en Washington.

Contexto político

Lukashenko, quien asumió su séptimo mandato a principios de este mes, ha estado al frente del país durante más de tres décadas, manteniendo una férrea represión de la disidencia y la libertad de expresión. Las autoridades respondieron con dureza a las protestas masivas surge en 2020 que rodearon las elecciones presidenciales, resultando en más de 65.000 arrestos y miles de personas golpeadas por la policía. Además, se han cerrado y prohibido medios independientes y organizaciones no gubernamentales, lo que ha generado sanciones y condenas internacionales.

Actualmente, se estima que más de 1.200 presos políticos permanecen encarcelados en Bielorrusia, entre ellos Ales Bialiatski, fundador de Viasna y galardonado con el Premio Nobel de la Paz. Recientemente, algunas autoridades bielorrusas liberaron a varios presos políticos, incluidos ciudadanos estadounidenses, un movimiento que algunos analistas interpretaron como un intento de Lukashenko para mejorar las relaciones con Occidente.