Banco Central Europeo mantiene sin cambio tasas de interés mientras evalúa impacto de aranceles

FRÁNCFORT, Alemania (AP) — El Banco Central Europeo dejó sin cambios las tasas de interés mientras esperó ver qué tan grande sería el impacto de los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump antes de decidir si recorta nuevamente las tasas.

El consejo de gobierno del banco anunció el jueves en su sede de rascacielos en Fráncfort que mantendría su tasa de depósito de referencia en 2%.

El banco indicó que la economía hasta ahora era “resiliente” en parte debido a una serie de recortes de tasas. “Al mismo tiempo, el entorno sigue siendo excepcionalmente incierto, especialmente debido a las disputas comerciales”, dijo el comunicado.

El BCE ya recortó las tasas ocho veces desde junio del año pasado y la directora de la institución Christine Lagarde expresó después de la última reunión el 5 de junio que el banco central estaba “llegando al final de un ciclo de política monetaria”.

La autoridad monetaria para los 20 países que utilizan el euro bajó las tasas para apoyar el crecimiento después de haberlas subido en 2022-2023 para extinguir la inflación causada por la invasión de Ucrania por parte de Rusia y el repunte tras la pandemia.

Con la tasa de referencia ahora en 2%, bajando desde un máximo histórico de 4%, los analistas pensaron que podría haber un recorte más, pero solo en septiembre.

La razón, según los analistas, fue que los responsables de la política del BCE simplemente no conocieron el resultado de las conversaciones entre la comisión ejecutiva de la UE y la administración Trump. Trump primero estableció un arancel del 20% para los bienes de la UE, luego amenazó con un 50% después de expresar su descontento con el ritmo de las conversaciones, y luego envió a la UE una carta informando de un posible arancel del 30%. Los funcionarios de la UE anteriormente mantuvieron la esperanza de ganar al menos el 10% base que se aplica a casi todos los socios comerciales, y los analistas pensaron que la tasa real podría ser más baja que las amenazas arancelarias de Trump. Las conversaciones enfrentaron una fecha límite del 1 de agosto, pero los plazos anteriores se extendieron mientras las partes continuaron hablando.

Con señales de que la actividad económica se mantuvo razonablemente bien, el BCE pudo permitirse esperar y ver cuál sería el resultado de las negociaciones comerciales.

Aranceles más altos, o impuestos a la importación, sobre los bienes europeos significaron que los vendedores tenían que aumentar los precios para los consumidores estadounidenses, arriesgándose a perder cuota de mercado, o absorber el costo adicional en términos de menores ganancias. En cualquier caso, aranceles más altos perjudicaron las ganancias por exportaciones de las empresas europeas y ralentizaron la economía, lo que fortaleció el argumento para otro recorte de tasas en septiembre.

Los recortes de tasas del BCE ayudaron a apoyar la actividad económica al reducir el costo del crédito para que los consumidores y las empresas compraran bienes. Las tasas más altas tuvieron el efecto opuesto y se utilizaron para enfriar la inflación al reducir la demanda de bienes.

El crecimiento en la eurozona fue relativamente fuerte en el primer trimestre con un 0,6%, aunque eso se debió en parte a envíos apresurados de bienes tratando de adelantarse a los aranceles. La inflación cayó de dos dígitos a finales de 2022 al 2% en junio, en línea con el objetivo del BCE. Un euro más fuerte, que redujo el precio de las importaciones, y precios globales más bajos para el petróleo ayudaron a mantener la inflación moderada.

El euro más fuerte, que subió un 13% este año a 1,17 dólares, atrajo atención como un posible freno al crecimiento y el vicepresidente del BCE, Luis de Guindos, manifestó que cualquier movimiento rápido por encima de 1,20 dólares podría ser “mucho más complicado”. Pero el BCE típicamente no apunta al tipo de cambio, y el aumento del euro se considera menos el resultado de la fortaleza de Europa y más el resultado de un dólar más débil, lastrado por la incertidumbre de los inversores sobre el futuro de la inflación, el crecimiento y la deuda gubernamental en Estados Unidos.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.