Asesinan a líder indígena en Perú tras denunciar extracción de resina de copaiba

LIMA — Un líder indígena de una remota región de la Amazonía peruana fue asesinado tras descubrir a intrusos que extraían resina de un árbol de su comunidad, muy valorada por la industria cosmética, de higiene y farmacéutica. La noticia fue confirmada el lunes por organizaciones indígenas y de derechos humanos de Perú.

La organización ORAU, que representa a comunidades indígenas en la Amazonía peruana, informó que el asesinato ocurrió en el distrito de Yurúa, en la región Ucayali. La víctima, Américo Pascuala, de 57 años y exjefe de la comunidad nativa Onconashari, estaba realizando labores de monitoreo y vigilancia en los bosques de su aldea cuando fue atacado.

Según el comunicado emitido por ORAU, Pascuala se encontró con "terceros dentro de su territorio comunal" que estaban extrayendo resina del árbol conocido como copaiba (Copaifera officinalis), que ha sido utilizada por los nativos para tratar heridas desde el siglo XVI, según registros de cronistas españoles y portugueses de la época de la conquista.

El líder indígena se enfrentó a los intrusos y recibió disparos que le causaron la muerte. Jamer López, presidente de ORAU, declaró a la prensa que Pascuala había denunciado anteriormente la presencia de invasores en su territorio, pero no recibió apoyo de las autoridades para abordar la situación.

La región de Ucayali es conocida por ser un área de tránsito de drogas y tiene vínculos con el Comando Vermelho, un grupo criminal brasileño considerado por Estados Unidos como una organización terrorista. López instó a la fiscalía y a la policía a actuar de inmediato para investigar el asesinato y llevar a los responsables ante la justicia. "Estos asesinatos impunes se llevan a los integrantes más valiosos de cada comunidad", expresó.

Desde 2020, se han registrado 36 asesinatos de líderes indígenas en Perú que defienden los bosques, incluyendo el de Pascuala, según un conteo de AIDESEP, la mayor organización indígena de la Amazonía peruana. ORAU también hizo un llamado al Ministerio de Justicia y Derechos Humanos para fortalecer los mecanismos de protección para los defensores indígenas y garantizar su seguridad.

La resina de copaiba se utiliza en la fabricación de productos como jabones, cremas, champús, bálsamos, perfumes y barnices, siendo un componente esencial en la cosmética y farmacéutica. En Perú, se comercializa en farmacias y tiendas naturistas, mientras que en Brasil se ofrece a través de plataformas de venta en línea.