Arrestan a iraquí por planear ataque a sinagoga en Nueva York tras atentados en Europa

NUEVA YORK — Un ciudadano iraquí ha sido detenido bajo acusaciones de planear al menos 18 atentados terroristas en Europa como respuesta a las acciones de Estados Unidos e Israel contra Irán. Entre sus planes se incluían ataques con bombas incendiarias en un banco de Ámsterdam y apuñalamientos a hombres judíos en Londres. La detención de Mohammad Baqer Saad Dawood Al-Saadi se llevó a cabo tras una denuncia presentada en un tribunal federal de Manhattan.

Al-Saadi, quien pretendía atacar una sinagoga en Nueva York el mes pasado, había proporcionado a un agente encubierto imágenes y mapas de centros judíos en Los Ángeles y Scottsdale, Arizona, que también estaban en su lista de objetivos. Además, se le relaciona con dos ataques recientes en Canadá, que incluyeron un atentado contra una sinagoga y un tiroteo en el consulado estadounidense en Toronto en marzo. La fiscalía federal indicó que instigó a otros a atacar intereses estadounidenses e israelíes, incluyendo el asesinato de estadounidenses y judíos.

El detenido había compartido detalles sobre sus ataques en plataformas como Snapchat y Telegram, además de discutirlos en llamadas grabadas por un informante del FBI, a quien solicitó ayuda para llevar a cabo sus planes en EE.UU. Según la denuncia, Al-Saadi expresó su disposición a cometer asesinatos durante estos atentados.

Con 32 años, Al-Saadi enfrenta múltiples cargos, incluyendo el apoyo material a organizaciones terroristas como Kata’ib Hizballah, un grupo chií iraquí respaldado por Irán, y al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, ambos considerados organizaciones terroristas por el gobierno estadounidense. La fiscalía alegó que Al-Saadi era un comandante dentro de Kata’ib Hizballah.

La detención fue el resultado de un esfuerzo conjunto entre el FBI y la policía de Nueva York, y el director del FBI, Kash Patel, lo calificó como un "objetivo de alto valor" involucrado en actividades terroristas a gran escala. La comisionada de policía de Nueva York, Jessica Tisch, señaló que este caso resalta las amenazas globales que representa el régimen iraní y sus grupos aliados.

Al-Saadi se mostró sonriente durante su comparecencia inicial en el tribunal, aunque no realizó declaraciones. A través de su abogado, se identificó como un preso político, argumentando que su detención se debe a su vinculación con Qasem Soleimani, el líder de la Guardia Revolucionaria asesinado por un ataque estadounidense en 2020. Aunque permanece encarcelado, podría solicitar libertad bajo fianza.

Su abogado, Andrew Dalack, explicó que Al-Saadi fue arrestado en Turquía y entregado a las autoridades estadounidenses. Desde su llegada a una prisión federal en Brooklyn, ha estado en aislamiento, un trato que su abogado considera inusual dada la naturaleza de los cargos.

Al-Saadi y sus asociados son acusados de coordinar una serie de ataques en nombre de Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiya, un grupo vinculado a Kata’ib Hizballah, desde el inicio del conflicto con Irán el 28 de febrero. Los ataques incluyen un atentado con bombas incendiarias contra un edificio del Bank of New York Mellon en Ámsterdam y un intento de ataque en una oficina del Bank of America en París, donde se encontró un artefacto explosivo casero.

El ataque en Ámsterdam causó daños significativos, pero no hubo heridos. En París, la policía descubrió un artefacto que contenía una cantidad considerable de explosivos, lo que podría haber resultado en un incendio devastador.

Al-Saadi había ofrecido al agente encubierto 10.000 dólares en criptomonedas para llevar a cabo ataques simultáneos en Estados Unidos, incluyendo la sinagoga de Nueva York y centros judíos en California y Arizona. Después de realizar un primer pago de 3.000 dólares para el ataque a la sinagoga, instó a que se actuara rápidamente, expresando su deseo de recibir "buenas noticias" esa misma noche.