Antes del ataque en San Diego, la policía buscaba a adolescentes involucrados

SAN DIEGO — Horas previas al tiroteo que cobró la vida de tres hombres en una mezquita de San Diego, la policía estaba tras la pista de dos adolescentes que más tarde serían identificados como responsables del ataque. El incidente dejó a un guardia de seguridad muerto, quien fue aclamado por su valentía.

La búsqueda de los adolescentes se activó luego de que la madre de uno de ellos reportara que su hijo había escapado y mostraba tendencias suicidas, según lo informado por el jefe de policía Scott Wahl. Además, se constató que en el hogar de la familia faltaban armas y el vehículo de la madre.

Solo dos horas después de iniciar la búsqueda, el tiroteo se desató en el Centro Islámico de San Diego, que también alberga una escuela. Los sospechosos, de 17 y 18 años, fueron encontrados sin vida en un vehículo cerca del lugar del ataque.

A pesar de que no existía una amenaza específica contra la mezquita, las autoridades descubrieron que los adolescentes habían estado expuestos a una "retórica de odio generalizada", lo que ha llevado a que el suceso sea investigado como un posible crimen de odio. Las autoridades planean ejecutar órdenes de registro mientras intentan reconstruir los eventos previos al ataque.

Entre las víctimas se encontraba un guardia de seguridad que, según la policía, "desempeñó un papel fundamental" en la contención del ataque. Wahl comentó que sus acciones fueron heroicas y que sin duda salvaron vidas.

La mezquita no ha revelado los nombres de las víctimas, pero un amigo de la familia identificó al guardia como Amin Abdullah, quien había trabajado en la comunidad durante más de diez años. Shaykh Uthman Ibn Farooq, un líder local, afirmó que Abdullah había decidido convertirse en guardia de seguridad para proteger a los inocentes.

En un comunicado, la mezquita lo describió como "un hombre valiente que se arriesgó para defender a los demás" y resaltó que su ausencia deja un vacío irreparable. Las otras dos víctimas también fueron recordadas como pilares de la comunidad, una de ellas dedicada a construir la comunidad desde sus inicios.

Este tiroteo es parte de una preocupante tendencia de ataques contra lugares de culto, que ha aumentado en medio de un clima de creciente odio hacia musulmanes y judíos, especialmente desde el inicio del conflicto en Oriente Medio.

Justo antes del ataque, la búsqueda del adolescente desaparecido se intensificó. La policía descubrió que se había disfrazado con ropa de camuflaje y estaba acompañado de un conocido. Utilizando lectores de matrículas, los agentes lograron rastrear el vehículo y también realizaron entrevistas con la madre del adolescente.

La policía llegó al lugar del tiroteo en menos de cinco minutos, pero lamentablemente, tres hombres ya habían perdido la vida al momento de su arribo.

El Centro Islámico se encuentra en un vecindario que incluye casas, apartamentos y centros comerciales, y alberga la Escuela Al Rashid, donde se enseñan lengua árabe y estudios islámicos a estudiantes desde los cinco años. El centro permanecerá cerrado hasta nuevo aviso, aunque normalmente se realizan cinco oraciones diarias.

El imán Taha Hassane, director de la mezquita, expresó su indignación ante el ataque a un lugar de culto, destacando la importancia de las relaciones interreligiosas. El Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas condenó el ataque, afirmando que nadie debería temer por su seguridad al asistir a oraciones o estudiar en la escuela.

El presidente Donald Trump se refirió a la situación como "terrible".

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Esta historia fue reportada por Johnson desde Seattle, con contribuciones de otros corresponsales.