Amtrak estudia permitir el transporte de armas en sus trenes tras atentado fallido

El operador ferroviario Amtrak está considerando una nueva política que permitiría a los pasajeros almacenar armas en cajas de seguridad con llave en la mayoría de sus trenes. Esta medida ha generado críticas, especialmente tras el reciente tiroteo en la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, que tuvo lugar el fin de semana pasado.

Desde principios de este año, Amtrak ha estado evaluando este cambio de política, en respuesta a presiones de funcionarios del gobierno del expresidente Donald Trump para flexibilizar las restricciones actuales sobre el transporte de armas. Fuentes cercanas al asunto, que prefirieron permanecer en el anonimato, revelaron que la compañía no ha abandonado esta propuesta a pesar del arresto de un hombre el pasado sábado, quien supuestamente viajó en un tren de Amtrak desde California a Washington D.C. con la intención de asesinar a Trump y otros funcionarios.

El individuo, identificado como Cole Tomas Allen, fue detenido tras intentar evadir las barricadas de seguridad cerca del evento, resultando en un intercambio de disparos con agentes del Servicio Secreto. Uno de los agentes recibió un disparo en su chaleco antibalas, pero logró sobrevivir.

Las autoridades informaron que Allen llevaba consigo una escopeta y una pistola semiautomática, armas que transportó en tren desde su hogar en Torrance, California. Amtrak no ha comentado si el individuo cumplió con las reglas vigentes que exigirían declarar la posesión de armas y permitir que la compañía las guardara bajo llave junto con su equipaje registrado. El abogado de Allen ha indicado que su cliente no tiene antecedentes penales y se presume inocente.

La propuesta de Amtrak, que podría implementarse en breve, busca añadir cajas de seguridad en sus trenes, permitiendo que los pasajeros transporten armas a bordo, en lugar de restringirlas únicamente a trenes con vagones de equipaje cerrados con llave. Esto abriría la posibilidad de que más de 1.500 trenes diarios pudieran llevar armas, afectando rutas que utilizan alrededor de 750.000 pasajeros diariamente en el Corredor Noreste.

John Feinblatt, presidente de Everytown for Gun Safety, advirtió que esta medida podría comprometer la seguridad pública. "Pocos días después de que un hombre viajara en Amtrak con la intención de asesinar al presidente y a otros funcionarios, el gobierno de Trump busca facilitar el transporte de armas en todas las rutas de Amtrak. Esto solo incrementará el riesgo para los estadounidenses y el Congreso debe actuar antes de que ocurra una nueva tragedia", afirmó.

Hasta el momento, los funcionarios de Amtrak y del Departamento de Transporte no han respondido a las consultas sobre la política de armas. La normativa actual de Amtrak exige que los pasajeros declaren que llevan armas de fuego y las coloquen descargadas en un estuche rígido, permitiéndolas solo en el equipaje registrado.

El nuevo cambio de política seguiría exigiendo que las armas permanezcan bajo llave a bordo, y solo el conductor tendría acceso a la llave. Sin embargo, el plan incluye la adición de cajas de seguridad en cada tren. Aún no se ha determinado cómo Amtrak verificará quién está legalmente autorizado a portar un arma, dado que las leyes sobre la posesión de armas varían según la localidad.

En la actualidad, los pasajeros de tren no están sujetos a los mismos controles de seguridad que los pasajeros de avión, lo que significa que algunos podrían estar armados sin que Amtrak tenga la capacidad de detectar amenazas. Esto es especialmente preocupante en estaciones pequeñas, donde los pasajeros pueden abordar sin ser revisados.

El experto en seguridad Sheldon Jacobson ha destacado la necesidad de que las compañías ferroviarias implementen mejores controles de seguridad y verificación de antecedentes, aunque reconoce que eliminar por completo las armas en trenes es un desafío difícil. "La realidad es que existen cientos de millones de armas en este país. En lugar de tratar de crear un entorno sin armas, debemos considerar cómo gestionar el riesgo", concluyó.

Además, los sindicatos de trabajadores ferroviarios han estado luchando por mejorar las protecciones para sus miembros durante años, especialmente después de incidentes violentos como el tiroteo en Naperville, Illinois en 2017. Actualmente, se están considerando proyectos de ley en el Congreso para otorgar a los trabajadores ferroviarios protecciones similares a las que tienen las tripulaciones aéreas.