Aliados de EE.UU. se acercan a China en medio de presiones de Trump

BRUSELAS — En las últimas semanas, el presidente chino Xi Jinping ha estado recibiendo a varios líderes occidentales que buscan estrechar lazos con la segunda economía más grande del mundo. El primer ministro canadiense, Mark Carney, logró un acuerdo comercial que reduce los aranceles a los vehículos eléctricos chinos y al aceite de canola canadiense.

El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, llegó a Beijing esta semana con el objetivo de reparar las relaciones entre ambos países, que han sido tensas en los últimos años. Además, se espera que el canciller alemán Friedrich Merz visite el país el próximo mes, mientras que el primer ministro finlandés, Petteri Orpo, también ha buscado estrechar la mano de Xi.

Este cambio en las relaciones se produce en un contexto global alterado desde que Donald Trump asumió la presidencia por segunda vez. Los aliados más cercanos de Estados Unidos están explorando nuevas oportunidades con China, a pesar de los enfrentamientos previos con Trump sobre aranceles y otras demandas, como la controversia sobre Groenlandia. Aunque existe el riesgo de incomodar a Trump, estos países están restableciendo vínculos con una nación que durante mucho tiempo ha sido considerada un adversario por muchos aliados occidentales y el principal rival económico de Estados Unidos.

"Participamos de manera amplia y estratégica con los ojos abiertos", afirmó Carney en el Foro Económico Mundial de Davos, Suiza, poco después de su visita a Beijing. "Abordamos activamente el mundo tal como es, sin esperar un mundo que deseamos que sea".

Algunos líderes y expertos expresan su preocupación por un cambio que podría beneficiar a Beijing a expensas de Washington, mientras que otros consideran que China es un desafío igual de importante que Estados Unidos, dado que ambos buscan imponer su agenda. La alineación de los países con estas dos superpotencias está cambiando.

"En lugar de crear un frente unido contra China, estamos empujando a nuestros aliados más cercanos a sus brazos", señaló la senadora estadounidense Jeanne Shaheen, principal demócrata del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.

Cuando un reportero cuestionó a Trump sobre la visita de Starmer, este la calificó como "muy peligrosa para ellos" y agregó que "es aún más peligroso para Canadá hacer negocios con China". La jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, reconoció que China representa un desafío a largo plazo debido a sus "prácticas económicas coercitivas", pero instó a buscar diferentes asociaciones a nivel global.

A medida que Europa reconsidera su estrategia, Una Aleksandra Berzina-Cerenkova, directora del Instituto Letón de Asuntos Internacionales, enfatizó que esto no representa un giro hacia China, sino más bien una defensa de Europa como bloque.

Con el objetivo de evitar el liderazgo de la UE, Beijing busca interactuar directamente con las capitales europeas. Alicia Gracia-Herrero, economista de Asia-Pacífico, destacó que China necesita a Europa, pero no necesita luchar por ella.

Los líderes europeos están visitando China por razones similares a las que lo hará Trump: la considerable economía del país asiático y su papel en los asuntos globales. "Todos van a Beijing, incluido el tipo que no quiere que vayamos a China", comentó Joerg Wuttke, expresidente de la Cámara de Comercio de la UE en China.

En 2024, Justin Trudeau, entonces primer ministro de Canadá, impuso un arancel del 100% a los vehículos eléctricos chinos. Sin embargo, en la reciente visita de Carney, se acordó reducir este arancel a cambio de tasas de importación más bajas para productos agrícolas canadienses. Carney describió la relación comercial entre Canadá y China como "más predecible".

Tras el regreso de Carney, Trump amenazó con imponer un arancel del 100% a Canadá por su acuerdo con China, a lo que Carney respondió tildándolo de fanfarronería. En Davos, Carney condenó la coerción de las grandes potencias sobre los países más pequeños, diciendo que "si no estamos en la mesa, estamos en el menú". Estas palabras han resonado en toda Europa.

Las naciones europeas están recalibrando sus lazos con Beijing. Starmer realizó una visita histórica, convirtiéndose en el primer jefe de gobierno británico en hacerlo en ocho años. Ambos países han tenido desacuerdos en temas como la seguridad y la represión en Hong Kong, pero Starmer y Xi han llamado a establecer una asociación estratégica.

La visita dio lugar a anuncios comerciales y acuerdos, incluyendo la reducción de aranceles al whisky escocés y viajes sin visa para turistas británicos. Orpo también firmó un acuerdo con Li Qiang, su homólogo chino, para colaborar en áreas como la construcción sostenible.

Mientras Europa y otros aliados de Estados Unidos se acercan a Beijing, algunos analistas advierten sobre las divisiones que esto puede generar en Occidente. Scott Kennedy, asesor senior en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, advirtió que será imposible para Estados Unidos y los países occidentales unirse para aislar a China.