Alemania pone en marcha una brigada histórica en Lituania y aboga por aumentar el gasto en defensa

El canciller de Alemania, Friedrich Merz, subrayó el jueves que "la seguridad de nuestros aliados bálticos también es nuestra seguridad" mientras inauguraba una brigada alemana en Lituania, un aliado de la OTAN, con la misión de resguardar el flanco oriental de la alianza ante la creciente preocupación por las acciones de Rusia.

Aseguró que el refuerzo de las fuerzas armadas alemanas sirve como un mensaje claro a sus aliados.

Esta iniciativa marca el primer despliegue prolongado de tropas alemanas fuera de su territorio desde el final de la II Guerra Mundial. "Este es un día histórico", declaró el presidente lituano Gitanas Nauseda tras su encuentro con Merz. "Hoy es un día de confianza, responsabilidad y acción".

La nueva brigada alcanzará su máxima operatividad en 2027.

Alemania ha mantenido fuerzas en Lituania desde 2017, considerando que el país limita con el enclave ruso de Kaliningrado y con Bielorrusia, aliada de Moscú, como parte de un esfuerzo por fortificar el flanco oriental de la OTAN. Sin embargo, la nueva brigada representa un compromiso significativo y duradero.

Un contingente inicial se conformó hace poco más de un año y se expandió a un "personal de activación" de aproximadamente 250 efectivos el otoño pasado. Tras la ceremonia de apertura de la 45ta Brigada Blindada en la plaza de la catedral de Vilna, se espera que el tamaño total alcance los 5,000 militares para 2027, con unidades ubicadas en Rukla y Rudninkai.

La expansión de la presencia alemana en Lituania es parte de un esfuerzo más amplio para fortalecer las fuerzas armadas del país, luego de años de subinversión. Los miembros de la OTAN están acelerando el aumento de sus presupuestos de defensa ante las inquietudes sobre una posible agresión rusa y la creciente presión de Estados Unidos.

Merz enfatizó que, además de la nueva brigada, "Alemania está invirtiendo de manera significativa en sus fuerzas armadas". Añadió que el objetivo es "invertir ahora con determinación en nuestra propia seguridad". "Junto a nuestros aliados, estamos decididos a proteger territorio de la alianza contra cualquier agresión. La seguridad de nuestros aliados bálticos es también nuestra seguridad".

Poco después del inicio de la invasión rusa a Ucrania en 2022, el entonces canciller Olaf Scholz se comprometió a aumentar el presupuesto de defensa alemán al objetivo de la OTAN del 2% del PIB y anunció un fondo especial de 100,000 millones de euros (113,000 millones de dólares) para modernizar la Bundeswehr.

A pesar de haber alcanzado el objetivo, se prevé que el fondo se agote en 2027. La nueva coalición gobernante, incluso antes de asumir el cargo, impulsó planes en el parlamento para incrementar el gasto militar, flexibilizando las restricciones sobre la deuda.

Merz, quien se destaca como el primer canciller que ha service en la Bundeswehr, comunicó a los legisladores recientemente que "el gobierno proporcionará en adelante todo el financiamiento necesario para que la Bundeswehr se convierta en el ejército convencional más fuerte de Europa".

En relación a las contribuciones defensivas, Lituania anunció en enero que aumentará su gasto en defensa del 3% actual a entre el 5% y el 6% del PIB a partir del próximo año, convirtiéndose en la primera nación de la OTAN en comprometerse a un objetivo del 5%, solicitada por el ex presidente estadounidense Donald Trump.

Se están elaborando planes para que todos los aliados se comprometan a gastar el 3.5% del PIB en sus presupuestos de defensa hacia 2032, sumando un 1.5% extra en inversiones relacionadas con la defensa como infraestructuras (carreteras, puentes, aeropuertos y puertos marítimos).

Merz opinó que dichas metas "son sensatas y alcanzables, al menos de aquí a 2032".

El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, mencionó a comienzos de esta semana que el objetivo es incrementar el presupuesto de defensa en 0.2 puntos porcentuales anualmente durante los próximos cinco a siete años.

Desde su nombramiento, Merz se ha dedicado a esfuerzos diplomáticos para alcanzar un alto el fuego en Ucrania. "Apoyamos firmemente a Ucrania, pero también estamos unidos como europeos y, siempre que sea posible, actuamos en conjunto con Estados Unidos," concluyó.