AJ Cole se convierte en el pateador mejor pagado tras extender su contrato con los Raiders

AJ Cole, reconocido en dos ocasiones como miembro del equipo “All-Pro”, firmó una extensión de contrato que lo convierte en el pateador de despeje mejor compensado de la NFL, tras alcanzar un acuerdo con los Raiders de Las Vegas este lunes. La extensión de cuatro años y un valor total de 15,8 millones de dólares resalta su importancia dentro del equipo.

Según una fuente familiarizada con el convenio, que prefirió permanecer en el anonimato ya que el equipo no ha hecho un anuncio oficial, el contrato incluye 11 millones de dólares garantizados, además de incentivos que podrían elevar el monto total del acuerdo. Este importante anuncio fue inicialmente reportado por Fox Sports.

Cole contaba con un año restante en su anterior contrato, que le aseguraba 3,3 millones de dólares como salario base para esta temporada. Con esta nueva extensión, el pateador permanecerá bajo contrato hasta la temporada 2029, un movimiento estratégico de parte de los Raiders para consolidar su plantilla.

Desde su incorporación como agente libre no reclutado en 2019, Cole ha destacado como uno de los mejores pateadores de despeje en la liga. Ha sido reconocido como All-Pro del primer equipo y seleccionado para el Pro Bowl en tres ocasiones, en 2021 y 2023, además de haber sido parte de la selección en 2022.

Cole es uno de los pocos jugadores que permanecen en la plantilla de los Raiders desde su traslado a Las Vegas en 2020. Otros compañeros que también formaban parte del equipo en su etapa anterior en Oakland incluyen al pateador Daniel Carlson, al cazamariscales Maxx Crosby y al tackle Kolton Miller.

Rendimiento destacado y proyecciones futuras

Desde su llegada a la liga, Cole ha ocupado el primer lugar entre los 31 pateadores que han realizado al menos 175 despejes, con un 44,9% de sus patadas colocadas dentro de la yarda 20 rival. Además, se posiciona en el tercer lugar en promedio de distancia de sus despejes (48,6 yardas) y en octavo lugar en promedio neto (42,1 yardas).

Es relevante destacar que Cole ha promediado al menos 50 yardas por despeje en tres de las últimas cuatro temporadas, igualando el récord con Ryan Stenhouse por el mayor número de campañas con un promedio de 50 yardas o más por despeje.