Afganistán frustra ataque aéreo de Pakistán a la base de Bagram en combate intenso

KABUL, Afganistán — Afganistán logró evitar un ataque aéreo contra la base aérea de Bagram, la antigua instalación militar estadounidense situada al norte de Kabul, según informaron las autoridades el domingo. Este incidente se produce en el contexto de enfrentamientos transfronterizos que han durado cuatro días entre Pakistán y Afganistán.

Los combates actuales son considerados los más severos entre ambas naciones en años, lo que llevó a Pakistán a declarar que se encuentra en "guerra abierta" con su vecino. Esta escalada de violencia ha generado preocupación en la comunidad internacional, dado que la región alberga a grupos armados como Al Qaeda y el Estado Islámico, que intentan reconstituirse.

Las autoridades paquistaníes acusan al gobierno talibán de Afganistán de proporcionar refugio a grupos armados que realizan ataques en su territorio, además de mantener vínculos con su rival, India.

Los recientes enfrentamientos, que tuvieron lugar en octubre, dejaron un saldo de decenas de muertos entre soldados, civiles y supuestos milicianos, hasta que un alto el fuego mediado por Qatar detuvo los combates. Sin embargo, las conversaciones de paz que se llevaron a cabo en Turquía en noviembre no lograron establecer un acuerdo duradero, lo que ha llevado a un intercambio ocasional de disparos desde entonces.

El cuartel general de la policía de la provincia de Parwan, donde se ubica Bagram, emitió un comunicado el domingo informando que varios aviones militares paquistaníes habían ingresado al espacio aéreo afgano y trataron de bombardear la base aérea a las 5 de la mañana. Las fuerzas afganas respondieron utilizando "sistemas antiaéreos y de defensa antimisiles", logrando frustrar el ataque.

La reacción inmediata del ejército o del gobierno de Pakistán ante las afirmaciones de Kabul sobre los intentos de ataques aéreos no se hizo esperar. Bagram fue la mayor base militar de Estados Unidos en Afganistán, y los talibanes la tomaron durante su avance en el país tras la caótica retirada estadounidense en 2021. El año pasado, el expresidente Donald Trump sugirió la posibilidad de restablecer una presencia estadounidense en la base.

Los combates recientes comenzaron cuando Afganistán lanzó un amplio ataque transfronterizo la noche del jueves, en represalia por ataques aéreos de Pakistán la semana anterior. Pakistán había declarado que su ataque aéreo estaba dirigido al grupo Talibán paquistaní, conocido como TTP, mientras que Afganistán sostenía que solo había causado muertes de civiles.

El TTP, que opera en Pakistán y está vinculado con los talibanes afganos, ha sido responsable de numerosos ataques mortales a lo largo de los años. Pakistán sostiene que el gobierno talibán afgano ofrece refugio al TTP, algo que este último niega. Tras el ataque afgano del jueves, el ministro de Defensa paquistaní, Khawaja Mohammad Asif, declaró que "nuestra paciencia se ha agotado. Ahora es una guerra abierta entre nosotros".

Ambos bandos afirman haber causado cientos de bajas al enemigo, aunque cada uno sostiene que sus propias pérdidas son significativamente menores. Funcionarios de seguridad paquistaníes revelaron que sus fuerzas controlaban un puesto afgano estratégico y un área de 32 kilómetros cuadrados en el sector meridional de Zhob, cerca de Kandahar, tras los combates del viernes.

En Kabul, el gobierno afgano desestimó las afirmaciones de Pakistán, con el portavoz adjunto del gobierno, Hamdullah Fitrat, calificando los reportes como "infundados". Las hostilidades continuaron durante la noche y se extendieron hasta el domingo en las zonas fronterizas.

El portavoz del comando policial de la provincia de Nangarhar, Said Tayyeb Hammad, indicó que se emplearon misiles antiaéreos desde la capital provincial y áreas circundantes contra aviones paquistaníes. El portavoz del Ministerio de Defensa, Enayatulah Khowarazmi, afirmó que las fuerzas afganas realizaron contraataques desde varias provincias, derribando dos drones paquistaníes y causando decenas de muertes en el ejército paquistaní.

Fitrat también afirmó que los ataques aéreos paquistaníes alcanzaron viviendas civiles en Nangarhar, resultando en la muerte de una mujer y un niño, mientras que otro civil falleció en Paktia debido a fuego de mortero.

No hubo una respuesta inmediata a las acusaciones por parte de funcionarios paquistaníes.