Joaquín Panichelli, ante una página más en su historia de resiliencia

“A veces no entiendo bien cómo funciona esto de la meritocracia o las injusticias. Se suele correr la línea bastante seguido según la conveniencia de la situación. Pero estoy seguro que si hablamos de merecimientos, esto no se lo merece nadie. Hoy me toca vivir uno de los momentos más duros de mi vida, con muchos objetivos a la vuelta de la esquina. Dicho esto, siempre fui duro de roer y la compasión no se la deseo a nadie. Por suerte, jamás me regalaron nada. Conozco en carne propia la satisfacción de dejar todo en algo, y obtener el premio al final. La vida me debe sueños por cumplir. Y no me los va a regalar: me los voy a trabajar. Como siempre hice. A vivir que son dos días. Gracias por todas las muestras de cariño”. 

El emotivo mensaje es de Joaquín Panichelli, en su cuenta de Instagram, luego de recibir la noticia más dura para un jugador: la ruptura de ligamentos cruzados, a menos de 3 meses del Mundial y en un entrenamiento de Argentina. Para el goleador, no es nuevo: ya escribió varias páginas en su historia de resiliencia. Y esta será una más.

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Joaquín Panichelli nació el 7 de octubre de 2002 en la ciudad de Córdoba. Su lazo con la pelota arrancó de pequeño: con apenas seis años, empezó a escribir su camino mientras todavía descubría su tonada en Racing de Nueva Italia. No era delantero puro aún: era enganche, de esos que piden la pelota siempre, que juegan como si el tiempo no corriera. 

René Rodas, quien lo captó para "La Academia", evocó en diálogo con Cadena 3 cómo conoció a ese niño que ya prometía.

"Era indudablemente un distinto, un jugador muy completo. Lo tuvimos en Lifi. Se me dio para aceptarlo al club. Mi función era captador del club. Desde chiquito siempre fue muy destacado en una categoría 2002 de Racing que era muy buena. Tenía un talento increíble, muy inteligente, con unas condiciones bárbaras", contó.

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Fueron años de formación, de barro, de esfuerzo silencioso. “La Academia” transitaba categorías duras, lejos del brillo de antaño, pero cerca de lo esencial. Y ahí creció Panichelli: entendiendo que el fútbol también es resistencia.

Después, ya en su adolescencia, llegó a Atalaya de la mano del descubridor de talentos Piero Foglia, quien rememoró en Cadena 3 cómo lo conoció: "Lo vi por primera vez en Racing, cuando tenía 12 años, en una prueba que organizé para Boca. Lo vimos en esa visoría. Fue a préstamo por un año a Belgrano, volvió a Racing y le propuse ir a Atalaya".

Otro club, otro barrio de Córdoba, la misma ilusión. Fueron tres años en los que su vida tenía una rutina particular: cada cinco meses, se subía a un viaje de casi 700 kilómetros rumbo a Buenos Aires. Probar. Insistir. Volver a intentar.

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Así pasaron pruebas en distintos clubes importantes, como Boca: estuvo en Casa Amarilla, pero no se firmó un acuerdo con Atalaya y todo quedó en la nada. Tuvo que volver a Córdoba con las manos vacías. Pero tenía que insistir. Y así lo hizo, hasta que una de esas puertas se abrió.

River lo recibió y ahí completó gran parte de su formación. Ya no como enganche, sino como delantero. Más cerca del gol. Más cerca de lo que intuía desde chico. Más cerca del sueño. Pero el camino tenía sus obstáculos. La rompió en Reserva, pero la exigente competencia interna del plantel de primera y la falta de garantías para jugar lo privaron de debutar en “El Millo”. Y, otra vez, la historia lo empujó a decidir: se fue a Europa libre, con el pase en su poder. Otra vez a probar suerte. A seguir golpeando puertas.

Su primer destino en el Viejo Continente fue el Alavés de España. Allí ascendió a Primera, pero una grave lesión le quitó minutos. Eligió volver a empezar y apostó por el humilde Mirandés, de la segunda división ibérica, donde explotó: convirtió 21 goles y dio ocho asistencias en 44 partidos, y Racing de Estrasburgo posó los ojos en él.

A mediados del 2025, el club francés desembolsó 16 millones de euros para sumarlo como refuerzo. Una nueva puerta. Una nueva oportunidad. Y, a puro gol, Joaquín rápidamente pagó con creces.

Así, casi de la noche a la mañana, Panichelli pasó de ser prescindible en River e ir a probar suerte a Europa a ser el máximo artillero de la Liga de Francia en un equipo de mediados de la tabla. Y, entonces, otra puerta, una bien grande: la de la selección argentina.

En noviembre de ese año, apenas un puñado de meses después de llegar a Estrasburgo, Lionel Scaloni lo citó al equipo campeón del mundo. Y, en el ocaso de marzo de 2026, con la cuenta regresiva hacia el Mundial corriendo a pasos agigantados, una nueva convocatoria para ser alternativa como “9” de la Albiceleste. 

Y, en ese contexto de ilusión, llegó la desgracia: la rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha en un entrenamiento con el seleccionado nacional, justo antes de los últimos amistosos en territorio argentino rumbo a la cita ecuménica.

La grave lesión ya la durísima noticia generó gran conmoción en el plantel y los hinchas. Al entrenador albiceleste, Lionel Scaloni, se lo vio particularmente afectado: se emocionó hasta las lágrimas al hablar de la situación.

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Cabulero y fanático de Diego Armando Maradona, por fuera de la cancha es incondicional del asado y el mate bien caliente y tiene una particularidad poco común en los futbolistas: el amor por la lectura. Y en sus venas corre perseverancia, lucha, sacrificio, esfuerzo.

La Fecha Fifa de marzo tuvo el trago más amargo de todos para Joaquín Panichelli. Pero el pibe cordobés sabe de resiliencia. Y lo avisó en su mensaje: la vida le debe sueños por cumplir. Y, como hizo a lo largo de toda su vida, trabajará por ellos. Y lo veremos volver para cumplirlos.