Se rebelaron contra una vieja costumbre e hicieron del orégano una marca premium

Gonzalo Appiolaza creció entre los campos de orégano del Valle de Uco, en Mendoza, una región que produce cerca del 70% del orégano argentino. 

Durante décadas, el negocio fue siempre igual: los productores cosechaban y vendían el orégano a granel, en bolsas de 15 kilos, para que otras empresas lo fraccionaran y lo comercializaran con sus propias marcas.

“Decidimos empezar a dar valor agregado a la producción y comenzamos a fraccionar con una marca propia”, indicó Appiolaza en diálogo con Cadena 3, refiriéndose a su empresa Mardegan. Resalta que Mendoza no solo es conocida por sus vinos, sino también por su orégano de alta calidad.

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Junto a su hermano Javier decidió romper con esa lógica. Hace unos ocho años crearon Mardegan, una marca propia con la idea de agregar valor en origen.

El productor menciona que el camino para transformar su negocio de venta a granel a uno de productos fraccionados fue complicado. “Conocemos de lo que producimos, pero tuvimos que aprender sobre otros productos”, aseveró. Además, enfatiza las dificultades de competir con marcas ya establecidas.

"Nos rebelamos contra eso de que Dios fracciona solo en Buenos Aires", resume Gonzalo para explicar por qué quisieron dejar de vender materia prima y empezar a vender un producto terminado.  

Lo que empezó con una hectárea alquilada fue creciendo hasta convertirse en una empresa que no sólo comercializa orégano, sino también chimichurris, sales condimentadas y mezclas de especias. 

Además, trabajaron en un proyecto para obtener la Indicación Geográfica del Orégano de San Carlos, buscando que el origen se transforme en un sello de calidad, como ocurre con el vino o el aceite de oliva. 

“La certificación nos permite diferenciarnos en un mercado muy competido”, señaló. Asimismo, comparte su deseo de exportar orégano con marca propia y destaca la necesidad de continuar trabajando con esfuerzo y creatividad para alcanzar sus sueños.

El contexto también acompaña. El orégano argentino atraviesa uno de sus mejores momentos: en el último año las exportaciones se duplicaron y superaron los 600.000 kilos, impulsadas por la demanda internacional y el reconocimiento de la calidad del producto mendocino.

Entrevista de La Argentina Posible.