Érica Marino, editora de libros infantiles: “Hay que respetar su inteligencia”

Se suele decir que en tiempos de crisis se venden menos libros y que los primeros en abandonar el hábito son los niños. Como editora de literatura infantil, ¿cuál es tu visión sobre la salud actual de este mercado?

Afortunadamente, esa percepción es errónea. Lo que sucede en épocas de crisis es que, aunque el presupuesto familiar se vea afectado, los padres siguen priorizando las compras para sus hijos. Por este motivo, los libros infantiles son los que hoy sostienen gran parte del mercado editorial. Aunque los cambios en las formas de consumo son rápidos, el interés por la lectura en la infancia permanece vigente.

¿Cuáles son las principales diferencias entre editar libros para adultos y hacerlo para el público infantil en términos de categorías y formatos?

La principal diferencia radica en que los libros infantiles suelen ser ilustrados, lo que implica un proceso de producción mucho más complejo. Dividimos las obras en categorías específicas: el nivel preescolar, para niños de 3 a 5 años, que utiliza poco texto, letra imprenta y muchas imágenes; el nivel "middle grade", para chicos de 7 a 9 años que ya leen de forma autónoma; y el segmento juvenil, a partir de los 10 u 11 años, donde el texto es más fluido y las ilustraciones comienzan a retirarse.

¿Es la lectura compartida entre padres e hijos el mejor método para generar lectores? ¿Cómo compite el libro con el atractivo inmediato de las pantallas?

Es un principio fundamental; si el hábito no se inicia en casa con una lectura nocturna, el libro será un elemento desconocido para el niño. Respecto a la competencia con lo digital, el truco consiste en ofrecerles temas que les interesen y trasladar a las páginas aquello que ya buscan en las pantallas, pero con mayor calidad de contenidos.

¿De qué manera trabajan la interacción del niño con el libro físico y qué tipo de respuesta reciben de los lectores?

Diseñamos libros de actividades pensados paso a paso para que el niño intervenga dibujando, coloreando o completando desafíos. Un ejemplo es nuestro personaje Filomeno Malfatti, un perrito muy tierno cuyas historias lanzamos recientemente. La respuesta es instantánea; vemos cómo los chicos se entusiasman en las ferias, reconocen a los personajes y piden repetir las lecturas una y otra vez, algo que es vital en su desarrollo.

Antiguamente, los cuentos clásicos incluían escenas violentas o personajes terroríficos. ¿Cómo ha cambiado el tratamiento de los villanos y de temas modernos como la diversidad en la literatura actual?

Hoy las escenas están más aligeradas debido a que las generaciones y la sensibilidad de los padres han cambiado, aunque una historia sin villano no tendría sentido. Integramos valores como el respeto a la diversidad, el rechazo al bullying y la aceptación de las diferencias de manera orgánica en las tramas. Trabajamos cuidadosamente para que estas temáticas no se sientan como una "bajada de línea" forzada, sino como parte de una realidad inclusiva.

¿Qué importancia tiene respetar la inteligencia del niño en la creación de estos contenidos?

Es fundamental no menospreciar su capacidad de análisis. Los niños son sumamente inteligentes y ven el mundo de una forma diferente que incluso nos enseña a los adultos. Nuestro objetivo es construir lectores para la vida. El libro brinda herramientas para cultivar la imaginación y la comprensión de conceptos que las pantallas, al darlo todo servido, no permiten desarrollar.

Suele haber prejuicios sobre cuánto leen los jóvenes hoy en día. ¿Qué impacto real tuvo el fenómeno de Harry Potter en el surgimiento de nuevas generaciones de lectores?

Harry Potter marcó un hito absoluto y fue un cambio de paradigma que abrió un mercado masivo para jóvenes de entre 15 y 25 años. A partir de allí, se recuperaron clásicos como Tolkien y surgieron infinitas opciones nuevas. Hay una generación que lee mucho más de lo que imaginamos; simplemente necesitan encontrar historias con las que puedan identificarse y crecer.

Para cerrar, ¿qué obra nos recomendarías para compartir en familia o redescubrir el placer de leer?

Recomiendo un clásico imperecedero: "El Principito". Recientemente publicamos una edición especial diseñada para personas con dislexia, que utiliza una tipografía y colores específicos para facilitar la lectura. Es una obra maravillosa que permite tanto a niños como a adultos realizar una reflexión profunda sobre la vida.

Entrevista de Sergio Suppo.