Fiscales de EE.UU. inician una investigación contra Google

Los fiscales generales de los 50 estados de EEUU iniciaron una investigación sobre Google para dilucidar si la empresa incurrió en prácticas anticompetitivas, en una nueva pesquisa antiomonopolio que aumenta la presión sobre las "Big Tech", las grandes compañías tecnológicas norteamericanas.

Los detalles de la investigación fueron anunciados en Washington por el fiscal general del estado de Texas, Ken Paxton, quien liderará el grupo de trabajo multiestatal.

"Es un tema muy importante de nuestra era. Muchos consumidores creen que Internet es libre pero hemos aprendido que no es así. Google es una compañía que domina todos los aspectos de la publicidad", señaló Paxton.

Los magistrados estudiarán "si las grandes empresas tecnológicas han tenido un comportamiento anticompetitivo que sofocó a la competencia, restringió el acceso y perjudicó a los consumidores", según adelantó el fiscal texano.

La pesquisa se anuncia tres días después de que otro grupo -compuesto por los fiscales generales de nueve distritos estadounidenses- abrió una investigación sobre Facebook, para indagar si la red social más grande del mundo viola la ley antimonopolio y si garantiza el cuidado de los datos de los consumidores.

"Facebook y Google terminan dominando las publicidades en línea. Esto hace que concentren demasiado poder y condicionan al mercado. Otra de las cuestiones en las que se investiga a Google sobre el sistema operativo Android", dijo a Cadena 3 Javier Pallero, especialista en derechos fundamentales de Internet y colaborador en Access Now

La de hoy representa una nueva avanzada regulatoria sobre las cuatro gigantes de Internet (Google, Amazon, Facebook, Apple) que, conocidas con el acrónimo "GAFA" o simplemente como las "Big Tech", fueron durante años los abanderados de un nuevo modelo así como la envidia del empresariado norteamericano, dado su veloz crecimiento y su creciente influencia global.

Pero el tamaño alcanzado gracias al éxito que cada una de estas compañías tuvo en su rubro comenzó a llamar la atención de fiscales y reguladores, primero en Europa y luego en los Estados Unidos, que cada vez más indagan si las "Big Tech" usan sus ventajas para perjudicar a la competencia y expandir su dominio.

"El problema principal es que es una empresa muy grande que tiene muchas cosas: desde un buscador, hasta un mapa propio. Son tan grandes que pueden controlar todo lo que sucede en Internet porque son los servicios más utilizados en el mundo", agregó Pallero.

Los modelos de negocio de estas compañías son diferentes, al igual que los argumentos por los que se las investiga, aunque todos coinciden en un punto común: concentran demasiado poder en pocas manos.

Además de los fiscales, las investigaciones están comandadas por organismos diversos, como el Departamento de Justicia, la Comisión Federal de Comercio y el Parlamento, además de la Comisión Europea, entre otros.

La empresa del buscador adelantó el último viernes que había recibido una demanda de investigación civil por parte del Departamento de Justicia de los Estados Unidos.

"Esperamos recibir en el futuro demandas de investigación similares de los fiscales generales estatales. Continuamos cooperando con el Departamento (de Justicia), los reguladores federales y estatales en los Estados Unidos y otros reguladores en todo el mundo", informó Google.

Alphabet, la empresa matriz de Google, tiene un valor de mercado de más de 820 mil millones de dólares y una enorme influencia en tantos aspectos de Internet -desde las búsquedas hasta la venta de publicidad, los videos, la distribución de aplicaciones y el sistema operativo más popular del mundo- que es difícil navegar por la web sin tener que acceder a al menos uno de sus servicios.

Esta posición le ha valido a la empresa californiana varias investigaciones y multas millonarias, sobre todo en la Unión Europa, donde en marzo pasado recibió una sanción de casi 1.700 millones de dólares por abusar del dominio que mantiene en el mercado de la publicidad online.

Esa fue tan solo la tercera multa mil millonaria en menos de dos años, después de que en 2018 Bruselas la sancionó con 4.929 millones de dólares (por obligar a usar ciertos programas en determinadas marcas de equipos junto con el sistema operativo Android), y con 2.782 millones en 2017, por abusar de su posición dominante como motor de búsquedas web.

Entrevista de Lucía González.